miércoles, 7 de enero de 2015

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Guía de Madeira (Portugal)

  • Guía para preparar el viaje a Madeira. Idioma. Moneda. Cuándo ir. Gastronomía. Uso teléfono. Hora. Visado. Vacunas. Seguridad. Mapas. Desplazamientos. Links útiles.
Cruceros en el puerto de Funchal, Madeira

Información turística de Madeira
Población: Madeira es una Región Atónoma de Portugal, pertenece al archipiélago del mismo nombre formado por las islas Madeira (740 Km2), Porto Santo (42 Km2), Desertas (14 Km2) y Salvajes (3,5 km2). En la isla de Madeira viven 268.000 habitantes, mientras que la isla de Porto Santo tan solo lo hacen permanentemente 6.400 habitantes, las islas Desertas y Salvajes están deshabitadas y protegidas como reservas naturales.
La población se encuentra muy desigualmente distribuida, el 75% de su población ocupan tan solo una tercera parte del territorio, principalmente en la zona Sur de la isla de Madeira, donde se encuentra Funchal su capital, acapara casi el 50 % de la población. La religión mayoritaria es el catolicismo.
Los habitantes son de origen portugués o jubilados europeos. Nunca existió ninguna comunidad de nativos por estar deshabitadas cuando las descubrieron.
La principal fuente de riqueza es el turismo, el resto de actividades económicas apenas representan el 24,5 %.

Moneda: La moneda oficial de Portugal es el Euro (€). Un Euro = 1,36 Dólares americanos ($). El euro es la moneda que circula en casi todos los países que conforman la Unión Europea. Las monedas tienen una cara común con su valor en dígitos y otra propia de cada país emisor. Portugal ha elegido para el diseño de sus monedas la palabra Portugal y unos sellos reales rodeados por siete castillos y cinco escudos.  Hay monedas de 1, 2 y 5 céntimos de color bronce, 10, 20 y 50 céntimos color oro; y de 1 y 2 euros que utilizan los colores oro y plata en círculos concéntricos.
Los billetes son idénticos para todos los países de la Unión Europea, por un lado tienen el mapa de Europa y por el reverso imágenes de puertas y ventanas de edificios monumentales europeos. Hay valores de 5, 10, 20, 50, 100, 200 y 500 euros, este último muy difícil de ver por su alto valor (683 $ USA). Las tarjetas bancarias son aceptadas en todos los comercios y establecimientos de la isla. Hay cajeros automáticos repartidos por las principales poblaciones del archipiélago. Los bancos con cajeros llevan el distintivo MB en azul (Multibanco), cobran una comisión mínima de 8 € al realizar un cambio de divisas.

Idioma: El idioma oficial del archipiélago de Madeira es el portugués, pero debido a su actividad turística, no es difícil entenderse en español, inglés y alemán.

Seguridad: Ocupa los primeros puestos como los lugares turísticos mas seguros del mundo. La criminalidad prácticamente es nula. Puedes tranquilamente pasear por sus calles, tanto de día como de noche.

Clima: La temperatura en Madeira durante todo el año es primaveral, oscila entre 25º y 18 º. Es un clima suave de tipo oceánico subtropical, raramente llega a temperaturas extremas. Cualquier época del año es buena para viajar a estas islas. Pero si tuviésemos que escoger una, la mejor época para viajar a Madeira sería en primavera, ya que toda la isla es una explosión de color con la floración de las mas exóticas plantas, es cuando se celebra la Fiesta de la Flor. La peor sería durante los meses de enero y febrero que la isla es azotada por vientos huracanados y la lluvia hace su aparición, especialmente en la costa Norte.

Salud: No se necesita ninguna vacuna. Hay varios centros de salud distribuidos por toda la isla, principalmente para emergencias, mientras que los hospitales como el Cruz de Carvalho y clínicas privadas mas completas y prestigiosas están en Funchal. El agua de grifo es potable y de buena calidad, excepto en Porto Santo, que aunque potable, la calidad no es buena al proceder de plantas desalinizadoras.

Electricidad: La corriente eléctrica es de 230 voltios a 50 Mhz. El enchufe es del mismo tipo que en España, para dos espárragos (machos) redondos.

Teléfono: Por toda la isla, hay gran número de cabinas telefónicas públicas de la compañía Portugal Telecom (PT).
Se pueden usar tanto monedas como tarjetas telefónicas de prepago o tarjetas bancarias. Las operadoras de teléfono móvil son Vodafone, TMN (grupo Portugal Telecom) y Optimus (France Telecom).

Internet: Madeira es la isla con mejor acceso a wifi del mundo, existen nada menos que 13.000 puntos de acceso repartidos por lugares públicos de la ciudad, en hoteles y cafeterías. Muchos establecimientos hoteleros disponen en recepción de un ordenador para usarlo gratuitamente. En los cibercafés la conexión es cara 2 € la hora.

Compras: En madeira existen muchos mercados populares, fijos como Mercado do Lavradores o ocasionales instalados en calles o en parques municipales. 
Allí se pueden adquirir artesanía como bordados y encajes, objetos de madera, mimbre... también se pueden comprar semillas y bulbos de plantas como la estrelitzia, orquídea o protea, incluso llevarse ramos de flores a tu país que preparan en cajas para no tener problemas en la aduana. Otros productos típico como souvenirs son el vino de Madeira, asi como el aguardiente y miel de caña de azúcar.
Si desea hacer alguna compra de ropa de moda o de aparatos electrónicos, Funchal dispone de grandes centros comerciales como el de la cadena Dolce Vita en el centro de la ciudad, Forum Madeira en la zona hotelera de Lido, Marina Shopping en el puerto deportivo o el tradicional centro comercial de São Lourenço en Avda. Arriaga, calle también llena de comercios de franquicias internacionales.

Gastronomía: La gastronomía madeirense es bastante sencilla pero elaborada con productos naturales de muy alta calidad. El sabor, importado de Portugal, es muy mediterráneo con ingredientes como el ajo y el vino utilizado para sus guisos de pescado y carne.
La comida suele comenzar por unos aperitivos de quesos, embutidos o bolo do caco que nos sirven durante la espera, no es una gentileza de casa como en España, se debe pagar, si no se quieren, abstenerse de probarlos para que no los incluyan en la cuenta. El siguiente plato son las acepipes (entrada) o primer plato, que suele ser una sopa (de pescado, tomate y cebolla, las mas populares), ensaladas con atún o legumbres.


 Lapas grelhadas y Espadarte fumado con plátanos fritos

El plato principal es a base de pescado o carne de cerdo y ternera, todo acompañado de patatas, arroz y ñame (inhame), una especie de tubérculo con sabor a boniato.
Las especialidades gastronómicas mas típicas son: El Bolo do caco: pan tostado con ajo, mantequilla y a veces con chorizo o panceta en el interior, hay quioscos que lo venden por toda la isla.
Polenta: Harina de maíz frita que acompaña los platos principales. Sopa de Madeira: Hecha con tomate, cebolla y huevo. Caldo verde: Puré de patata con trozos de col verde y chorizo. Açorda: Sopa de pan y ajo. Caldeira de peixe: Sopa de pescado con atún, tomate y cebolla. Lapas grelhadas: Parecido a las ostras asadas a la plancha con ajo y perejil, una delicia. Espadarte fumado: Filetes de pez sable servido con plátanos fritos. Espetada: Brocheta gigante de carne de ternera ensamblada en un palo de laurel y asado a la lumbre. Carne de vinho e alhos: Carne de cerdo estofada con vino y ajos, presentada sobre una rodaja de pan. Lula grelhada: Sepia asada a la plancha con ajo y perejil. Polvo à lagareiro: Pulpo encebollado, pero hay muchas variedades en la forma de presentarlo en frío y en caliente. Bife de atum: Atún a la plancha, como el pulpo hay gran maneras  de servir el atún. Cataplane: Revuelto de almejas y jamón guisado con vino blanco. 
Para postre (sobremesa) nada mejor que un Bolo de mel: Pastel de miel con frutos secos, o fruta de la isla como maracuyá, plátanos o la famosa Fruta deliciosa, muy difícil de encontrarla en un restaurante.


Espetada y preparando una Poncha en el Restaurante O Avo

Todo acompañado con vino de Madeira, según el mejor maridaje: Sercial (seco), Bual (semidulce) y Malvasía (dulce con cuerpo).
Para terminar la comida, nada mejor que una Poncha: Cóctel de ron blanco, limón y miel de caña. Otros optarán por una copa de Ginja: Licor elaborado a base de cerezas amargas, maceradas en aguardiente con miel y canela.

Embajadas: En Madeira hay consulado de España en Rua Ivens, Edif. Dª Mécia, 2º – Sala I/J . FUNCHAL (Portugal) Tel. (+351) 291 703 310 y de Venezuela en Rua de Fabrica, 18 . Edificio Galeria do Carmo, 4º Andar, Letra BA – FUNCHAL (Portugal) Tel. ( +351) 291 224 050 . Embajadas en Portugal continental: Argentina en Av. Joao Crisóstomo, 8 LISBOA (Portugal) Tel.  (+351) 21 796 0517 . Chile en Av. Miguel Bombarda, 5, 1º -  LISBOA (Portugal) Tel. (+351) 21 314  8054 . Colombia en Av. Fontes Pereira de Melo, 16 – 6  - LISBOA  (Portugal) Tel. (+351) 21 318 8480 . México en Estrada de Monsanto, 78 – LISBOA (Portugal) Tel.  (+351) 21 762 1290.

Hora: En este momento en Madeira son las

Compañía Aérea: TAP PORTUGAL . Pl. Mostenses, 13.  80015 MADRID- Tel. 901 116 718 .  E-mail: talktoususa@tap.pt

Tasas y visado: No se paga ninguna tasa para entrar en Madeira (Portugal), ni es necesario ningún visado a los ciudadanos europeos. Para permanecer mas de tres meses se requiere una solicitud de residencia temporal tramitada desde el país de origen.




 Aeropuerto de Madeira

Desplazamiento del Aeropuerto - Hotel
Transporte desde el Aeropuerto de Madeira a Funchal: El Aeropuerto de Madeira se encuentra a 21 kms. de Funchal, a 25 minutos si tomas un taxi, el precio es de 30 a 45 euros dependiendo del emplazamiento del hotel. También se puede hacer el desplazamiento por transporte público tomando el Aerobús, un autobús que se toma en exterior del aeropuerto, justo debajo de la pasarela que comunica con los aparcamientos, tiene un horario raro, adaptado a la salida y llegada de vuelos, con una frecuencia media de 3/4 de hora. El precio de un billete sencillo hasta Fuchal es de 5 euros, 8 € si compras ida/vuelta. El equipaje lo meten en la parte trasera del autobús, pero es seguro. Tiene varias paradas en la ciudad como la nº 6 en la Avenida Do Mar, en el mismo centro de Funchal.





 Hotel Orquídea de Funchal, Madeira

Alojamiento
Hotel Orquídea ***  .Dirección: Rua dos Netos,69-71 . FUNCHAL . Isla de Madeira (Portugal). Tel. (+351) 291 200 120.  Email: info@hotel-orquidea.com . Habitación triple clásica con media pensión. Precio: 93 € noche.





Mapas:

Guías:

Mas links sobre Madeira

Vídeos:


Hacer click para ver el vídeo Vuelta a la Isla de Madeira


Itinerario
Día 14, Viernes
Salida a las 8:30 h. hacia la T2 del aeropuerto de Barajas (Madrid).
Vuelo TAP Portugal TP-1013. Salida a las 12:20h - Llegada a las 12:40 h – Duración 1: 20 . Airbus– 319
Vuelo TAP Portugal TP-1627. Salida de Lisboa a las 14:15h  - Llegada a las 16:00 a Funchal – Duración 1:45 
Llegada a la 16:00 al aeropuerto de Funchal. Tomar taxis (25 €) para el Hotel Orquídea o en el Aerobus (parada debajo de la pasarela) salida a las 16:30, 17:15. 18:30...  Precio 5 €  sencillo y 8 € (i/v), bajarse en la parada 6 ( Av. Do Mar ) de Funchal.
Dejar maletas en el hotel y primer contacto con la ciudad.
Cena en el hotel.

Día 15, Sábado
Desayunar en el Hotel.
Visitar la Plaça do Municipio con la Câmara Municipal, Palacio do Governo Regional,  Museo Madeira Wine - Bodega Blandy (5 € entrada), Jardim Sao Francisco, pasar por la Oficina de turismo,  la Sé (Catedral),  la Alfândega Velhala (Antigua Aduana, hoy Parlamento Regional) y Mercado dos Lavradores.
Comida en el Restaurante O Visconde  (Rua Dos  Murcas, 80) Pedir sable (Espadarte fumado), lapas (Lapas grelhadas) o mero (Garoupa).
Subida en teleférico hasta el Monte (10 € ida, 15 € ida/vuelta), visita Igreja do Monte y el Jardín Monte Palace (10 € entrada). Bajar con un carreiro (20 € 1 persona, 25 € 2 pers. y 37,5 € 3 pers.)  o en Bus 20 – 21. Precio billete sencillo Bus 1,95 € (1,35 precomprado). Al final bajamos en taxis por 6 €.
Cena en el hotel.


Plaça do Municipio y teleférico de Funchal

Día 16, Domingo
Desayunar en el hotel.
Nos recogen en el hotel a las 8:30 h. Lido Tours a las 9:00 h. hacia Curral das Freiras y Câmara de Lobos. Regreso a las 12:30 h. Precio 15 € persona. (Total 45 €, pagar al conductor).
“Lido Tours” en la Estrada Monumental, nº 18 R/C Loja 18, junto al Centro Comercial Monumental Lido. Autobuses 01- 02.
También se puede hacer con el transporte público tomando el bus 81 (precio 3,35 €) en Av. Do Mar.
Comida en Funchal en el Restaurante O Avo (Rua Da Praia, 49).
Visita del Casco antiguo (Zona Velha), Rua Santa María, Plaza Corpo Santo y Forte São Tiago. Compras por Funchal.
Cena en el hotel

Día 17, Lunes
Desayunar en el hotel.
Esperar el coche que lo traen a las 9 al hotel la empresa Funchal Car Hire. Coche: Renault Clio con seguro Todo Riesgo, sin franquicia. Precio total: 63 € . Tels. Contacto: 00- 351- 302 099 910  y  00- 351- 962 821 701 . Tel. Móvil: 00 351 916 053 420
Tomar Via a Costa 40, dirección Ribera Brava. Echar gasolina en Repsol. Seguir carril “Rib.Brava. Cam. Lobos”  al tomar la autopista VR1 – Salida 3, cartel en rojo “C.bo Girao”, desviarse a la derecha y seguir siempre el cartel en rojo hasta MIRADOURO DO CABO GIRAO.
Después de la visita al Mirador, tomar nuevamente la VR1 hasta final autopista Salida 1. Allí  tomar ER104-VE4 dirección Serra de Agua. Desviarse a la izquierda en el cartel Encumeada (ER228) – Luego a la izquierda ER110 dirección Paul da Serra, hasta pasado hotel Pico Urce.
Otra forma de ir es llegar hasta el final de la autopista VR1 y salir hacia Riberia Brava, a la derecha tomar la carretera dirección Arco da Calheta. Girar hacia Loreto y allí se encuentra la salida a Paul da Serra, en el cruce. Ya en una meseta de la cima de la montaña, continuar hasta Rabaçal.
Dejar el coche en aparcamiento de tierra y tomar el minibús del Ayuntamiento de Calheta hasta la Casa de Abrigo, aquí se inicia la LEVADA DO RISCO y LEVADA DAS 25 FONTES.
Después de la visita, tomar ER110, luego a la derecha ER101 hasta PORTO MORIZ . Visitar las piscinas naturales.
Seguir por la ER101-VE2 dirección SEIXAL. Parar para ver la cascada El Velo de la Novia., la carretera pasa por debajo. Desde aquí  llegar a SAO VICENTE.
Comer en Restaurante Frente al Mar, en Sao Vicente, esta después del cartel de San Vicente, justo antes de meterse al túnel, a la izquierda en la antigua Estrada Regional 101. Especialidad  la espetada de carne y cabrito. Acercarnos a visitar PONTA DELGADA. Retroceder para visitar Grutas e Centro do Vulcanismo, unas cuevas volcánicas de Sao Vicente, abiertas hasta las 19:00 h. Precio 8 €.
Regresar a Funchal por la ER104 – VE4, tomando luego la autopista VR1 . Salida 11 Cartel dentro del túnel Funchal- S.Roque. Luego a la derecha tomar Funchal y bajar por Estrada Da Funda – Rua 5 Outubro, pasado debajo puente la 1ª derecha es la calle Rua dos Netos, 69 del hotel. Aparcar el coche en el estacionamiento Modelo dos Viveiros (Estrada J. Abel de Freitas, 3 € día). Enfrente del hotel Orquídea hay un aparcamiento por 4 € noche. En las calles no se paga de 8 de la noche a 8 de la mañana, resto 1,35 € cada hora.
Cenar en el hotel.


 Rua Santa María y Valle de Terra Grande, Madeira

Día 18, Martes
Desayunar en el hotel.
Tomar Rua Do Til (ER103) - Estrada Dos Marmeleiros - RIBEIRO FRIO - LEVADA DAS BALCOES (longitud 3 km. Ida y vuelta). Duración 1 hora.
Pasado el bar a la izquierda, en la curva, esta el cartel indicador. Vereda sin dificultad, hay un bar en el camino, al final balcón con vistas sobre el valle de Faja da Nogueira y los picos más altos de Madeira; Areiro, Pico do Gato, Pico das Torres y Pico Ruivo y mirando hacia la costa norte veremos la Penha de Aguia.
Después de la visita tomar la ER103 hasta cruzarnos con ER101 (VE1) a la izquierda dirección a Santana. En Faial, en el alto junto a la carretera, hay un fuerte con cañones. En SANTANA visitar sus colmos (casas típica) con tejado de paja y Parque Temático.
Comer en el Restaurante Serra e Mar, en el centro de Santana, en la calle que baja junto a la iglesia. Comida casera, excelente espetada y atún. Porciones muy grandes y bien acompañadas con col, arroz y patatas, a un precio muy barato, 45 € los tres con bebidas incluidas.
Dirigirse por la carretera (estrada) ER101(VE1) hasta PORTO DA CRUZ donde queda el último ingenio azucarero activo y la Pennha d'Águila. Desviarse a la carretera ER109 para visitar el pueblo pescador, antes de ballenas, CANIÇAL con su Museo de la Ballena.
Seguir la carretera vieja (vehia) hasta la histórica ciudad de MACHICO, antigua capital de la isla y segunda ciudad en número de habitantes. Tiene la iglesia mas antigua de la isla y única playa con arena.
Seguir la carretera hasta SANTA CRUZ, donde está el aeropuerto y conocida por su folclore.
Regreso a Funchal, recogen el coche a las 21:00 h.
El transporte a la Levada das Balcones y Santana también se puede hacer en transporte público así: A las 10:00 h tomar el Bus 56 en Av. Do Mar de Funchal hasta Ribeiro frío, pedir al conductor que nos indique la parada Levada das Balçoes. Llagada a Ribeiro Frío a las 10:41 h.Regresar de la caminata y aprovechar para comer en Ribeiro Frío o llevar bocadillos. A las 14:16 h. tomar el Bus 103 hacia Santana que llega a las 15:12 h. visitar Santana y sus típicas casas. Regreso en el Bus 103 a las 17: 25 h (es el último), llegada a Funchal a las 19:00 h.
Cena en el hotel.


Câmara de Lobos y casas de Terra Cha, vistas desde Curral das Freiras
Día 19, Miércoles
Desayuno en el hotel.
A las 10:00 h. taxi para el Aeropuerto (20 €) o el Aerobús (Transfer) a las 9:30 h. Salida en el Vuelo TAP Portugal TP-1624. Salida a las 12:30 h. Llegada a Lisboa a las 14:10 h. – Duración vuelo 1:50 . Airbus – 319
Vuelo TAP Portugal TP-1018. Salida Lisboa a las 18:00 h. Duración 1:20. Comida en el vuelo.
Llegada al aeropuerto de Barajas (Madrid) a las 20:20 h.

Fin de viaje.

lunes, 15 de diciembre de 2014

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Viaje a Madeira, Portugal (III)

  • Qué ver en Madeira. Curral das Freiras. Cámara de Lobos. Mirador de Cabo Girao. Levadas das 25 Fontes, do Risco y das Balçoes. Porto Moriz. São Vicente. Santana. Porto da Cruz. Machico. Caniçal. Santa Cruz.
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Cámara de Lobos, Isla de Madeira


Qué ver en Madeira
Son muchos los que recomiendan visitar Madeira con un coche de alquiler, otros en cambio optan por hacerlo en tour guiados y ahorrarse conducir por carreteras estrechas con pendientes de vértigo, personalmente prefiero hacerlo de una manera mixta, ya que aunque un coche alquilado te proporciona libertad para ir a tu aire sin depender de los tiempos de un grupo, un guía de un tour organizado, te aporta una gran cantidad de información que no aparecen en las guías de viajes, y además, puedes complementarla con preguntas adicionales.

Lido Tours, Cámara de Lobos, Madeira, Portugal, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, round the world, mundoporlibre.com Ponta de São Lourenço, Madeira, Portugal, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, round the world, mundoporlibre.com
Excursión guiada con Lido Tours y coche de alquiler de Funchal Car Hire

Así lo hicimos nosotros, comenzamos a visitar Madeira con una excursión contratada a Curral das Freiras y Cámara de Lobos, para luego visitar con coche alquilado el resto de los lugares importantes de la isla.




Mirador Curral das Freiras, Madeira, Portugal, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, round the world, mundoporlibre.com
Valle de la Monjas (Curral das Freiras)

Valle de la Monjas (Curral das Freiras)
A las 8:30 h. nos estaban recogiendo en el hotel un minibus de Lido Tours, esta agencia tiene sus oficinas en en la Estrada Monumental, nº 18 R/C Loja 18, junto al Centro Comercial Monumental Lido, la zona  hotelera de Funchal, por su puerta pasan los autobuses públicos de las líneas 01 y 02. El precio de este tour de medio día, tiene un precio muy asequible 15 €. Aunque el grupo estaba formado por una familia inglesa y nosotros, en todo momento el conductor y guía, daba  la información bilingüe y atendía a todas nuestras preguntas en español.
Para ir a Curral das Freira, también se puede hacer en transporte público tomando el bus 81 (precio 3,35 €) sale de la Av. Do Mar de Funchal.
Este pueblecito se encuentra en el centro de la isla, para llegar se sube por la carretera de Eira do Serrado con unos precipicios de mas de 800 metros, la carretera tiene unas impresionantes vistas con casitas colgadas sobre los precipicios, la vegetación de pinos y eucaliptos está por doquier. El minibús te deja en un restaurante de la carrera y una senda te lleva hasta un mirador para contemplar el valle y el  hueco en forma de caldera donde se encuentra este peculiar pueblo, que no se ponen de acuerdo si se trata de un viejo cono volcánico o un hueco formado por la erosión.
El origen de su fundación es muy peculiar, ya que fue creado por unas monjas que huyeron de Funchal para refugiarse de los corsarios, el padre de una religiosa les donó estas tierras.

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Mirador de Curral das Freiras y decoración del interior de la iglesia

Antiguamente, sus habitantes cultivaban cerezas y castañas, vivían de sus cultivos debido a su aislamiento, ahora su principal fuente de ingreso es el turismo y la venta de licores de esos productos.
Desde el mirador las vistas son impresionantes, muy difícil de describir esta belleza, menguada por un incendio que asoló la vegetación entorno al mirador.
Desde aquí, después de haber visitado su pequeña iglesia con techos profusamente decorados, y haber comprado las castañas pilongas (secas) y el típico licor ginja de cerezas, retrocedimos para dirigirnos hacia Càmara de Lobos entre grandes extensiones de cultivo de plataneras.




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Cámara de Lobos, Madeira

Cámara de Lobos
Aunque su nombre nos lleve a confusión, en realidad se trataba de lobos marinos (focas monje, casi en extinción) que eran numerosos en esta minúscula bahía cuando la descubrieron los exploradores portugueses.
Cámara de Lobos ha sido y es un pueblo marinero, que muestra varadas sus barcas de múltiples colores, todavía se puede apreciar, sus pescados a desecar en algunas de ellas.

Desecando pescado, Cámara de Lobos, Madeira, Portugal, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, round the world, mundoporlibre.com Playa de Cámara de Lobos, Madeira, Portugal, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, round the world, mundoporlibre.com
Pescado desecándose y la playa pedregosa de su cala

En el núcleo antiguo, las calles adoquinadas con basalto y las casas conservan su tipismo junto con su pequeña iglesia, adosada como una mas, tal vez, debido a la falta de espacio. Las plantaciones de plataneras escalan las laderas de la montaña aprovechando las fértiles tierras volcánicas.
Una playa que en otro lugar podría esconder una bonita cala, aquí es inservible, ya que en como toda la isla, no hay arena, únicamente cantos rodados de gran tamaño.

Iglesia de Cámara de Lobos, Madeira, Portugal, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, round the world, mundoporlibre.com Restaurante O Avo, Funchal, Madeira, Portugal, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, round the world, mundoporlibre.com
Calle con su iglesia adosada y Restaurante O Avo en Funchal

La notoriedad de este lugar pasa por haber sido el lugar preferido de Winston Churchill y haberse creado la Poncha, el cóctel mas famoso de la isla hecho a base de aguardiente, miel y limón que te preparan ceremoniosamente en muchos restaurantes, nosotros lo probamos cuando comimos al regresar de esta excursión. Fuimos a comer al Restaurante O Avo (Rua da Praia,49), un excelente y recomendable lugar en el centro de Funchal. Fernandino, su dueño, es una extravagante y divertida persona. Nos sirvió tres raciones de polvo (!!), pulpo en español para los bromista, acompañadas de patatas cocidas y ensalada, postre, dos copas grandes de vino verdhelo blanco mas una poncha que nos hizo delante de nosotros, por tan solo 36 € la cuenta de los tres. Muy recomendable por su precio, calidad y atención. El local es muy pequeño decoradas las paredes con botellas de cerveza y el techo con bufandas de clubs de fútbol de todo el mundo.




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Mirador de Cabo Girao (Miradouro do Cabo Girao), Madeira

Mirador de Cabo Girao (Miradouro do Cabo Girao)
Habíamos contrato por internet un coche de alquiler para el día siguiente a las 9 de la mañana, pero la empresa Funchal Car Hire  nos lo trajo el día anterior y lo dejó en el garaje próximo al hotel. Es una empresa muy recomendable, superformal y muy barata, un  Renault Clio con seguro Todo Riesgo, sin franquicia, por tan solo 63 €, dos días. El coche era casi nuevo con GPS, poco útil en muchos lugares de la isla, aire acondicionado y muchos complementos, lo importante la potencia y frenos, las cuestas de la isla son muy pronunciadas con desniveles muy alto ¡casi como las montañas rusas de los parques de atracciones !, por eso recomiendo probar el freno de mano antes de aceptar el coche, ¡si se te cala subiendo esas cuestas estás perdido!
Llenamos de gasolina el deposito, no es mucho mas cara que en España (1,76 € la super), ese plus lo utilizan para pagar la construcción de la autopistas (Vías Rápidas) que son gratis en toda la isla. Tomamos la autopista VR1 dirección Ribera Brava hasta la Salida 3, donde un cartel en rojo indica “Cbo. Girao”, una estrecha carretera te lleva al Mirador, basta seguir cualquier autobús turístico, todos van al mismo lugar.
El Mirador de Cabo Girao es el segundo mas alto del mundo, está en el borde de un acantilado de 589 metros de altitud. Parte del suelo es de cristal por lo que todavía es mas impresionante. Desde éste puedes ver los campos cultivados al borde el abismo o abajo junto al mar. Tiene unas vistas increíbles, especialmente en dirección a Funchal.

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Mirador con parte de suelo de cristal y vista del océano

Desde aquí, tomamos nuevamente la autopista VR1 para visitar las Levadas do 25 Fontes y do Risco, pero cuando ya estábamos en la cumbre de la meseta Paul da Serra, nos encontramos con la carretera cortada, ningún cartel lo había anunciado antes, concretamente en el Miradouro do Encumeada, donde hay un bar y una tienda de recuerdos, en ese momento abarrotada de gente que les había sucedido lo mismo ¡¿casualidad o intencionalidad?! Esto nos obligó a regresar a Ribeira Brava y tomar la carretera ER209 que sube igualmente a Paul da Serra, esta pérdida de tiempo alteró alguno de nuestros planes.




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Levada das 25 Fontes, Madeira

Levada do Risco y Levada das 25 Fontes
Estas dos levadas se pueden hacer juntas, y sin duda son de las mas espectaculares de la isla. Parten ambas de la carretera ER101, aquí se puede dejar el coche junto un aparcamiento de tierra. Tienes dos opciones bajar a pie (2 kms.) hasta el refugio (casa de abrigo) de Rabaçal o tomar el minibús del Ayuntamiento de Calheta hasta allí (3 euros i/v, 2 € solo subida). Nosotros nos animamos a bajar andando, pensando que tendríamos suficiente tiempo, pero luego nos vino muy justo. La bajada es por una carretera estrecha sin tráfico, ya que esta prohibido circular por ella a excepción del minibús municipal. Los paisajes son magníficos, aunque al principio la niebla cubría las cumbres, luego se despejó.

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Cartel anunciador de la levadas y bifurcación de los caminos

Pasado el refugio de Rabaçal, se bifurcan los dos caminos: Risco a 900 mts. y 25 Fontes a 2,1 kms. Hasta la cascada de Risco, el camino es llano y la acequia de agua (levada) corre mansamente a la derecha, con cortes de paredes llenos de musgo, en vez en cuando, algunas fuentes se unen a la levada que recoge sus aguas. Al final del camino se encuentra la cascada, una valla no permite llegar hasta el mismo pie de la caída, pero se ve perfectamente precipitarse el agua desde una altura de unos 100 metros. Luego se debe retornar por el mismo camino hasta donde dejamos la bifurcación, aquí comienza la bajada de un camino inclinado y pedregoso que termina unido a otro ramal que partió del Refugio, es conveniente tomar este atajo, para no tener que retroceder al principio del camino.

Levada do Risco, Madeira, Portugal, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, round the world, mundoporlibre.com Cascada de la levada do Risco, Madeira, Portugal, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, round the world, mundoporlibre.com
Recorriendo la Levada do Risco y cascada de Do Risco

Ya en el camino principal te encuentras con la Levada das 25 Fontes, en realidad estos caminos se crearon para la construcción y mantenimiento de la acequia, concretamente esta se construyó en el año 1855  para recoger las aguas de la vertiente Norte y llevarlas a la ma seca del Sur, gracias a ella se pudo convertir en regadío toda la zona de Calheta, además de aprovechar actualmente su desnivel para producir electricidad.
Esta levada tiene una distancia de 4,5 Kms, 11 kms. entre ida y vuelta, lo que nos supuso mas de tres horas de tiempo. Tiene tramos muy estrechos pero con barandillas de hierro y madera para salvar los precipicios. Los bosque de Laurisilva, laurel salvaje, declarados Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO, jalonan todo el camino, de tal forma que en muchos tramos se convierten en verdaderos túneles de vegetación. El camino no siempre es llano, aunque la levada desaparezca horadando la roca para salvar un desnivel, los caminantes debemos bajar hasta el barranco y atravesarlo por un puente, ya cansados subir esas escaleras resulta agotador, pero el esfuerzo tiene enseguida la recompensa, al final se llega a una poza en forma circular donde hasta 25 chorros se abren camino entre helechos, musgo y abundante vegetación  para precipitarse a esta piscina natural de paredes negras y betas rojizas. Es el momento de hacer fotos e inmortalizar el momento. Para salir los tres pedimos el favor a Pekka y Marika (¡qué mal suena en español!) una pareja finlandesa, que luego nos envió la foto por e-mail.

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Cascada y camino de la Levada das 25 Fontes

Comimos unos bocadillos y emprendimos el camino de regreso, era ya tarde, y todavía había mucho por visitar. Unas vacas nos recibieron en la cumbre pastando junto a nuestro coche.




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Porto Moriz, Madeira

Porto Moriz y São Vicente
Continuamos por la misma carretera hasta el cruce de la derecha donde tomamos ER101 que nos llevó en una vertiginosa bajada a Porto Moriz. Se trata de un minúsculo pueblecito, anclado en la parte mas occidental de la isla, que permaneció aislado hasta que en 1940 se construyó la carrera que lo uniría con São Vicente debiéndose horadar gran cantidad de túneles para salvar los acantilados, ahora esa carrera ha sido sustituida  por otra nueva, pero es recomendable adentrarse por los tramos que quedan de la antigua, para contemplar los magnificas vistas o cascadas como la del Velo de la Novia, donde la carretera pasa por un túnel debajo de ella. En Porto Moriz se encuentran unas piscinas naturales entre rocas negras volcánica protegidas con un pequeño dique para amansar el agua del mar.

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Vacas en la cumbre y vista de Porto Moriz desde la carretera 

Desde aquí nos dirigimos hacia São Vicente, pasando por Sexal famoso por sus vides, teníamos pensado comer en el Restaurante Frente al Mar, que nos lo habían recomendado, pero la perdida de tiempo, que ya explicamos, no nos lo permitió, así que nos dirigimos directamente a las Grutas e Centro de Vulcanismo de San Vicente.
Las Grutas de São Vicente se encuentran a la salida de San Vicente en un recodo de la carretera ER104, se deja el coche en el aparcamiento y se pasa al otro lado por un paso debajo de de la carretera, luego un puente de madera te lleva hasta la entrada. Estas grutas se formaron hace 400.000 años, debido a una erupción volcánica. En ellas se pueden contemplar ocho tubos de lava con una altura que varía de 5 a 6 metros. Tienen una longitud cerca de un kilómetro. Allí se puede apreciar pequeños lagos de agua cristalina y formaciones rocosas, una música de fondo ayuda ha realizar la visita relajadamente.

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Grutas de São Vicente y Centro del Vulcanismo

Antes de visitar la cueva se pasa por el Centro de Vulcanismo, que recrea con audiovisuales 3D el nacimiento del archipiélago de Madeira y muy concretamente la formación geológica de las grutas, algo muy didáctico, pero es una lástima que no se pueda escuchar con auriculares en español. La visita dura cerca de una hora y el precio es de 8 €.
Desde aquí, tomando la autopista (VR1) volvimos a Funchal.



Mirador de la Levada das Balçoes, Madeira, Portugal, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, round the world, mundoporlibre.com
Mirador de la Levada das Balçoes

Levada das Balçoes
En el momento de programación del viaje dudamos entre realizar la ascensión a los picos Arriero y Ruivo (14 kms,) o verlos desde el mirador de la Levada das Balcones, al final elegimos esto último, era un camino mas cómodo y corto (3 kms.).
Salimos de mañana desde el hotel por la carretera ER103, que sube la empinada cuesta, junto a la Igleja do Monte, hasta el Parque Natural de Ribeiro Frío.  Allí, pasada una tienda de souvenir y el Restaurante Ribero Frío sale el camino, no hay mucho espacio para aparcar, así que todo el mundo deja el coche en el arcén de la carretera.

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Bar junto a la Levada das Balçoes y paso de la levada entre rocas

El camino es prácticamente llano y ancho, sin precipicios a tus pies, no es tan espectacular como las que habíamos visitado excepto las vistas del balcón final, la acequia apenas lleva agua. Si no te has llevado bebidas, en el camino hay una casa que en la segunda planta, a nivel del camino, las venden, aquí debido al desnivel del terreno es muy corriente aparcar el coche en las azoteas. Hay algunos lugares del trayecto pintorescos como el paso angosto entre unas rocas. Lo mas espectacular esta al final, las vistas desde el Mirador das Balcones son realmente sensacionales. Desde aquí mirando abajo se ve el valle de Faja da Nogueira, mirando enfrente y a tu izquierda, se divisa los picos mas altos de la isla: Areiro, Pico do Gato, Pico das Torres y Pico Ruivo y mirando a la derecha, se ve la Penha d'Águila. ¡claro, si tenéis la suerte de no tener nubes! Nosotros fuimos de buena mañana, porque nos recomendaron que era el mejor momento y aún así, ver a la vez todos los picos despejados fue imposible.

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Vistas desde el Mirador das Balçoes

A la Levada das Balcones, también se puede llegar con transporte público tomando a las 10:00 h el Bus 56 en Av. Do Mar que lleva hasta Ribeiro Frío, pedir al conductor que os indique la parada Levada das Balçoes. Este bus llega a Ribeiro Frío a las 10:41 h y se puede tomar otro de regreso a las 14:15 h.
Terminada la visita, continuamos la carretera hasta cruzarnos con la ER1 dirección a Santana. En Faial, en el alto junto a la carretera, hay un fuerte con cañones antes de llegar a Santana.




Colmo, Santana, Madeira, Portugal, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, round the world, mundoporlibre.com
Santana y un colmo, una casa típica

Santana
Mientras subíamos al centro del pueblo nos encontramos con el primer colmo, unas casas típicas que tiene mucha similitud con las barracas valencianas. Se trata de casas típicas de tejado muy inclinado hecho con paja, con una inclinación que llega casi hasta un metro del suelo. La fachada es blanca con puertas y ventanas generalmente remarcadas en color azul.

Iglesia de Santana, Madeira, Portugal, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, round the world, mundoporlibre.com

Aquí se encuentra el Parque Temático de Madeira, pero nosotros no lo visitamos, teníamos muy poco tiempo y lo dedicamos a dar una vuelta al pueblo, visitar su iglesia, muy parecida a todas las visitadas y comer en el Restaurante Serra e Mar, que se encuentra en el centro de Santana, en la calle que baja desde la iglesia. Comimos una excelente Espetada, carne de ternera asada y ensamblada en una vara de laurel a modo de pincho gigante, también probamos un excelente atún encebollado. Porciones muy grandes y bien acompañadas con col, arroz y patatas fritas, a un precio muy barato, 37 € los tres con bebidas incluidas, pero lo mas destacable el trato amable de sus dueños y el sabor de todos los condimentos. Si quieres probar unos sabores auténticos, te recomiendo este restaurante local, sencillo y limpio, visitando la iglesia le pedimos información a una señora mayor dónde comer bien económicamente y nos llevó a aquí. Todo un acierto.

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Restaurante Serra e Mar en Santana y degustando la Espetada 

Después nos dirigimos a unos viveros, que estaban justo al lado para comprar unos bulbos y tener un recuerdo permanente de Madeira, ahora están brotando.




Pennha d'Águila, Porto da Cruz, Madeira, Portugal, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, round the world, mundoporlibre.com
Porto da Cruz con la Pennha d'Águila al fondo

Parte oriental de Madeira
Desde Santana seguimos la carretera VE1 hasta la población de Porto da Cruz, un pueblo agazapado bajo la Pennha d'Águila, en otro tiempo rodeado de campos de caña de azúcar y donde ha perdurado el último ingenio azucarero activo. 
Desde aquí nos dirigimos a visitar Caniçal, un pueblo que se asienta en la península mas oriental de la isla, donde vivían los osados pescadores de ballenas hasta que fue prohibida su pesca, ahora solo quedan los recuerdos recogidos en su Museo de la Ballena (10 €). Aquí se pueden admirar ejemplares reproducidos a tamaño natural, esqueletos y utensilios relacionados con la industria ballenera. La carretera termina casi al final de la península y desde allí se divisa al fondo del azul intenso del océano, la silueta de la Ilhas Desertas.

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 Museo de la Ballena y N. S. da Concepçao de Machico

El siguiente ciudad fue Machico, la antigua capital de la isla y segunda ciudad de la isla por el número habitantes (23.000), en estos parajes desembarcaron los descubridores portugueses en 1418 y se establecieron los colonos dos años después.
Tiene la iglesia mas antigua de la isla la Capela dos Milagres y otra del siglo XV, Nossa Senhora da Concepçao, de estilo gótico, así como dos fuertes defensivos, además, posee la única playa de arena de la isla, traída expresamente para tapar los guijarros.

Parque de Santa Cruz, Madeira, Portugal, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, round the world, mundoporlibre.com Ayuntamiento de Santa Cruz, Madeira, Portugal, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, round the world, mundoporlibre.com
 Parque y Ayuntamiento de Santa Cruz

Nuestra recorrido terminó con la visita de la ciudad de Santa Cruz, localidad donde esta situado el aeropuerto, es otra de las mas importantes, conocida por su folclore y en otro tiempo por competir por la producción de azúcar. En el centro, visitamos la iglesia São Salvador y un parque muy bien cuidado que tiene enfrente de su fachada con singulares muros exteriores de sujeción. También me gusto la fachada del Ayuntamiento que conserva la piedra original, un blasón y sus ventanas con arcos.
Desde aquí regresamos a Funchal y dimos por finalizada nuestra visita a la isla, aunque después de cenar, no pudimos resistir la tentación de irnos a pasear  nuevamente por el centro de la ciudad.
Al día siguiente a las 10 de la mañana, con melancolía, tomábamos el taxis para el aeropuerto.