jueves, 14 de marzo de 2019

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Qué ver y visitar en Bangkok (II)

  • Visita mercado de Chatuchack. Terminal 21. Zona Siam. Montaña Sagrada. China Town. Mercadillo Talad Neon. Mercado del tren. Marcadillo flotante de Damoen Saduak. Ruinas de Ayuttayah.
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Bangkok, la capital de Tailandia

Bangkok capital cosmopolita
Quien no ha estado nunca en Bangkok por lo que mas quedará sorprendido es por la integración de culturas, juntos pero no revueltos: Hay barrios chinos, indios así como grandes zonas comerciales idénticas a las europeas o norteamericanas. Llegas con la idea de visitar una capital tercermundista y te asombras de encontrar centros comerciales incluso mas elegantes que los europeos.
Bangkok es inmenso, con mas de 8 millones de habitantes, tiene mucho para visitar: Templos, palacios, barrios, mercados... así que lo primero que debes hacer es seleccionar lo imprescindible. Moverte en el moderno Shaytrain (BTS) o en Metro (MRT) es fácil y rápido, en taxi barato, en tuk-tuk caro y en autobús urbano caótico, al menos para nosotros.
En nuestro viaje dando la Vuelta al Mundo ya visitamos algunos importantes lugares como:
- El Gran Palacio Real
- Templo del Buda Esmeralda (Wat Phra Kaeo)
- El Buda Reclinado (Wat Pho Chothphom)
- Templo del Buda de Oro ( Wat Trimitr)
- Pagoda del Templo del Amanecer (Wat Arun)
- Paseo por el Río Chao Phraya
- Mercado Nocturno de Patpong
así que podéis leer allí el relato de nuestra primera visita, en este viaje nos centraremos en visitar y relatar nuevos lugares.


Terminal 21
La misma tarde de la llegada, dejamos las maletas y tomamos la amplia Sukhumvit Rd. dirección a la Plaza Siam. A 15 minutos, andando desde nuestro hotel, se encuentra el moderno centro comercial Terminal 21, que como hemos comentado, nada tiene que envidiar a los centros europeos.
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Tiene 9 plantas dedicada cada una a  emular ciudades como Roma, París, Tokio, Estambul, San Francisco...
Aquí puedes encontrar todas las franquicias internacionales incluida la española Zara y comprar todo tipo de artículos de ropa, joyería, complementos, electrónica... en sus 600 tiendas o bien, comer en los restaurantes de la última planta, junto a la representación del puente Golden Gate de San Francisco. Nosotros lo hicimos en el Food Court Pier 21, un patio de comidas concurrido por ejecutivos, gente acomodada y turistas. El funcionamiento es sencillo al entrar sacas una tarjeta por 600 bahts, según vas comprando la comida en los puestos de diferente gastronomías, te van descontado la compra, al final si te ha quedado saldo te lo devuelven a la salida. Compras y comes en mesas compartidas del centro del patio.

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Interior de Terminal 21 y sacando la tarjeta para el patio de comidas

Aquí comimos por primera vez del postre Mango sticky rice (mango con arroz pegajoso) muy delicioso. Todo muy sabroso y el lugar muy limpio, no es caro, el último día del viaje volvimos nuevamente.


Mercado de Chatuchack
El sábado nos dirigimos al cercano Bangkok Bank, Sukhumvit 43 esquina soi Saeng Mukda, para sacar dinero, pero nos encontramos que se encontraba cerrado, un joven matrimonio mixto inglés y tailandesa nos indicaron otro que se encuentra dentro del centro comercial The Emporium, incluso tuvieron la amabilidad de acompañarnos. Presentando el pasaporte no tuvimos ningún problema para sacar el máximo permitido: 25.000 THB. Pasamos para dejar parte del dinero en el hotel y tomamos en la cercana estación Phom Phong el Skaytrain (44 THB) que nos llevó hasta la parada Mo Chit, que se encuentra al lado del mercado.

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Torre en el centro del Chatuchack Market y visitando el mercado

El Mercado Chatuchack abre únicamente los fines de semana, es el mas tradicional de la ciudad y encuentras de todo. Está considerado como el mercadillo mas grande del mundo con mas de 15.000 puestos distribuidos por secciones y calles numeradas, aún así es un laberinto donde es muy fácil perderse, aconsejamos pedir un plano en las garitas de información. Algunos puestos tienen hasta aire acondicionado y wifi gratis.
En este mercado se puede adquirir de todo pero sobresale la ropa, las marcas falsificadas, la artesanía, recuerdos, la decoración y la comida típica tailandesa. No marchéis sin probar, en los pequeños puestos, el Helado de Coco (50 THB) muy refrescante bajo ese sofocante calor tropical. Es un buen sitio para pasar un día completo.
Este lugar tan conocido, es elegido para hacer videoclips,  anuncios... nosotros coincidimos con un famoso grupo juvenil nacional en promoción, nuestra hija aprovechó para pedirles autógrafos y
hacerse fotos con ellos. Desconozco su nombre, pero vimos en la televisión un anuncio de coca-cola donde salían.

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Puesto de venta de helados de coco y con un cantante del grupo juvenil

Como anochece tan pronto, el día nos quedó corto, apenas nos dio tiempo para cenar y tomar una copa en la piscina del hotel con nuestro propio ron, las bebidas alcohólicas en Tailandia son caras, así que nos habíamos traído desde España unas botellas para el viaje, tan solo nos bastaba comprar los refrescos para hacer los combinados.



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Subida a Wat Saket, la Montaña Sagrada, al fondo en dorado una maqueta

Montaña Sagrada (Wat Saket – Golden Mount)
Tras desayunar, tomamos un taxi (129 THB - 4 €) y nos dirigimos a visitar la Montaña Sagrada o Montaña Dorada, el templo mas antiguo de Bangkok construido sobre las ruinas de otros que lo elevan sobre la ciudad a modo de atalaya.
Después de sacar la entrada (50THB) comienza una escalera de 344 escalones que va rodeando la montaña a modo de espiral. A los laterales de la escalera van apareciendo curiosas estatuas como las de los famosos tres mono ¡ahora ampliados a cuatro con la aparición del móvil!, figuras de budas, fuentes, representación de animales... entre una frondosa vegetación tropical.

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La famosa representación de los monos y gracioso meme

La senda termina en una hilera de campanas que son repicadas por los devotos que ascienden y un templo, donde rezan fervorosamente y buscan su porvenir sacando pequeños canutos con papeles que adivinan su futuro. El templo tiene aire acondicionado y hay un pequeño puesto para comprar agua fresca, algo que se agradece.

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Vistas de la ciudad ascendiendo y templo en la cima de la Montaña Sagrada

Desde un latera del templo parte una escalera hasta la inmensa estupa en forma de campana dorada. Desde aquí las vistas de la ciudad son estupendas, solo por eso vale la pena la visita.
La bajada es por otra escalera distinta donde te encuentras con un siniestra representación de buitres devorando cadáveres humanos.
El complejo del santuario lo forman otros modernos templos y edificios donde viven los monjes, no se si se pueden visitar, pero nosotros los recorrimos sin que nadie nos llamara la atención.


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Barrio chino de Bangkok  (Tailandia)

China Town
Desde la Montaña sagrada, andando, nos dirigimos a visitar el barrio chino, conocido como China Town (Ciudad China). 
En este barrio viven los chinos emigrados en el siglo XVII manteniendo sus costumbres, tradiciones, comida y tipo de edificación.
Paseando por sus calles puedes encontrar templos, puestos callejeros, farmacias de medicina tradicional china, restaurantes... todo con el unipresente dragón símbolo de la buena suerte en la mitología oriental.
Comimos en un pequeño restaurante y nos dirigimos en taxi hasta la zona de Siam (89 THB).




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 Zona de Siam con sus pasarelas elevadas

Zona de Siam
Si te gusta las compras ¡este es tu lugar, alucinarás!, aquí se agrupan los mejores centros comerciales de Bangkok: MBK Center, Siam Center, Central World y Big C. Supercentre, un empacho de tiendas de superlujo, que terminas por no saber donde elegir, nosotros acabamos haciéndolo en MBK Center, en la última planta, en la tienda B-Rainbow nos atendió una amabilísima dependienta y conseguimos las camisetas, de muy buena calidad, por la mitad de precio que en otros sitios.
De todos los centros el mas popular y barato es el MBK Center, tiene 2.000 tiendas, es como un gran mercadillo dentro de un edificio.
Siam Center, centro comercial de cuatro pisos, las tiendas que mas abundan son las de ropa y zapatos, destacan los diseñadores nacionales, al lado esta el Siam Discovery.

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La franquicia española Zara en Siam Center y B-Rainbow en MBK Center

Central World, centro mas elitista que los otros, está considerado como el tercer centro comercial mas grande del mundo con las franquicias mas renombradas internacionalmente, dispone también de restaurantes y cines.
Big C. Supercentre, es un gran supermercado con muchos productos locales y de importación especialmente de alimentación, lo que no encuentres aquí es difícil hallarlo en otra parte.
Todos estos centros están entorno a la Plaza de Siam donde se celebra la entrada de año, se encuentran comunicados entre ellos con pasarelas elevadas.


Mercadillo de Talad Neon
Talad Neon es un moderno mercadillo de noche que se encuentra en la calle Phetchaburi, 167, muy cerca de la Zona Siam de la que llegamos andando.

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Vista del mercadillo nocturno de Talad Neon y cenando en uno de sus puestos

Es pequeño y como dice su nombre, luces de neón lo iluminan a modo de verbena. Aquí se puede comprar pequeñas cosas y recuerdos para llevarte a tu país. Sobresale la zona de comidas, puedes comer los típicos platos tailandeses, pescado y marisco. Los precios son altos, unos 150 THB por plato el triple que en un puesto callejero, enfocados a los turistas extranjeros que son los principales visitantes del mercadillo.
Nosotros cenamos aquí y luego marchamos en taxi al hotel (85 THB).




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 Mercado flotante de Damoen Saduak

Excursiones cercanas a Bangkok
A pocos kilómetros de la capital se pueden visitar interesantes lugares que no te llevarán mas de un día, nosotros para no malgastar el tiempo elegimos una excursión que en un solo día se pueden visitar los tres lugares mas relevantes próximos a Bangkok, lo contratamos a través del guía español Albert Puig y lo reservamos por internet. El viaje era privado para nosotros tres, durante todo el recorrido nos acompañó una guía que hablaba español. Precio: 87 euros/persona incluyendo entradas en los templos, barca privada, peajes autopistas y botellines de agua. No estaban incluida la comida que realizamos en un restaurante en Ayuttayah.


Mercado del Tren
Nos recogieron a las 7 de la mañana en una moderna furgoneta (van) con aire acondicionado para trasladarnos a Mae Klong donde se encuentra este curioso mercado sobre las vías del tren.

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Normalidad hasta que llega lentamente el tren

A demás de tratarse se un mercado convencional donde puedes comprar todo tipo de verduras, carnes y pescados, lo sorprendente es ver como los vendedores se apresuran a quitar los toldos, mostradores y mercancías de la vía mientras el tren va circulando por las vías ya despejadas, algo asombroso e increíble tal como se puede apreciar en las fotos y en este vídeo.

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El tren se aleja y vuelven a desplegarse los toldos

Pasado el tren, montan los puestos y toldos en segundos. El tren pasa seis veces al día, si vas por libre toma nota de su horario: 8:30, 9:00, 11:15, 11:30, 14:30 y 15:30 horas.



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Vendedores en el mercado flotante de Damoen Saduak

Mercado flotante de Damoen Saduak
Desde el Mercado del Tren partimos para visitar un mercado flotante, en el anterior viaje a Tailandia, por falta de tiempo, nos quedamos con las ganas de visitar uno.
En el camino hicimos un descanso para conocer una pequeña industria entorno al coco, donde elaboraban productos como la melaza o azúcar de la savia del cocotero.

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Industria del coco y navegando por los canales de Damoen Saduak

No tardamos mucho en llegar al embarcadero que nos llevaría al mercado flotante. Se trata de un mercado entorno a un río y sus afluentes, antiguamente las vías mas efectivas de comunicación. En las márgenes y sobre sus canales, se encuentran gran cantidad de barcas donde los lugareños ofrecen sus productos o elaboran comidas para los turistas.
Las casas y comercios se asientan sobre pivotes de madera, y como si de una pequeña Venecia se tratara, únicamente son accesibles por barca.

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Turistas recorriendo los canales y el mercado central

El agua está turbia pero las pequeñas barcas-taxis (taxi boat) lo llenan de color, desgraciadamente se forman unos atascos inmensos que los barqueros resuelven admirablemente. En el muelle central te desembarcan para que visites un mercado grande bajo techo, muchos turistas aprovechan para comer, nosotros lo teníamos programado para hacerlo en Ayuttayah.




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La imagen mas representativa de la Ruinas de Ayuttayah


Ruinas de Ayuttayah
Después de dos horas de viaje llegamos a la ciudad de Ayuttayah, lo primero que hicimos fue comer en un restaurante con comidas típicas tailandesas como la sopa Tom Kha Kai y el Pad Thai.
Acabada la comida nos dirigimos a visitar las ruinas de Ayuttayah, la antigua capital de Tailandia que fue arrasada por los birmanos en 1767, ahora declarados sus templos y palacios Patrimonio de la Humanidad.

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La típica foto y ruinas del templo Wat Mahathat

Tras comprar la entrada la guía (50 THB, precio similar para otros templos) empezamos la visita por el templo Wat Mahathat, es el mas visitado y fotografiado ya que las raíces de un árbol atrapan una cabeza de Buda, según nos contó nuestra guía, la figura fue escondida por un ladrón que nunca regresó a recogerla. En estas área del templo hay gran cantidad de estatuas de budas y estupas.


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El gran Buda Reclinado y los coloridos gallos en Wat Thammikarat

El siguiente templo a visitar, según el programa, debería haber sido Wat Yai Chai Mongkol, unos de los mejores conservados donde se encuentra un gran Buda reclinado, pero la guía pasota que huía del calor, nos dió el cambiazo y nos llevó al templo Wat Thammikarat donde también hay un gran Buda reclinado pero en su interior, hasta no ver luego en internet las fotos no caí en la cuenta del cambiazo.
No obstante, también vale la pena visitar Wat Thammikarat, ya que combina las ruinas con los edificios restaurados donde residen monjes. En el recinto destaca la gran pagoda octagonal de ladrillo rojo rodeada de estatuas de leones y algunas serpientes. Llama la atención la gran cantidad de representaciones de coloridos gallos que recuerdan la liberación de la ciudad por haber ganado el rey Naresuan una pelea de gallos. También destaca una gran cabeza de Buda sobre una flor de loto. Aquí se puede colaborar a la reconstrucción del techo comprando una teja para un recinto donde ahora únicamente quedan las antiguas columnas que lo sujetaban.

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Ante los edificios del templo de Wat Chaiwattanaram de estilo camboyano

La visita turística de Ayuttayah la terminamos con el templo Wat Chaiwattanaram, suele dejarse para verlo atardeciendo, sus edificios son de estilo muy semejante a los templos de Camboya y se encuentra muy bien conservado. La pagoda central esta rodeada por ocho torres comunicadas con una galería. Aún saturado por la visita de tantos templos, me gustó.
Desde aquí partimos de vuelta a Bangkok.