- Vuelo a Tailandia con Qatar Airways, duración, comida y servicios. Trámites aeropuerto de Bangkok, dónde adquirir tarjeta SIM. Carácter de los tailandeses. Estancia en el Hotel Admiral Suites Bangkok.
La oportunidad llegó con una tentadora oferta de Groupon: 15 noches de hotel con vuelos por tan solo 999 euros. Aunque a nosotros nos gusta viajar por nuestra cuenta, esto era algo intermedio entre los viajes organizados y los viajes por libre, ya que te proporcionan los vuelos y los hoteles mientras que tú por tu cuenta debes organizarte las actividades y los traslados locales.
Groupón nos puso en contacto con la empresa Full Moon que es en realidad la agencia que organiza el viaje. Desde el primer momento Juan Carlos, su director, estuvo amablemente a nuestra disposición para montar el viaje. Agradecemos su ayuda y formalidad.
El viaje original eran 4 noches en Bangkok, 6 en Krabi, 4 en Phuket y la última noche en Bangkok ya de regreso, incluyendo los vuelos internacionales, locales y el ferry Krabi - Islas Fhi Fhi - Phuket. Este itinerario tenía el problema que llegabas a Fhi Fhi y no podías visitar la isla ya que estabas atado al equipaje, así que pedí que al menos pasáramos una noche en Islas Fhi Fhi para dejar las maletas en un hotel y hacer libremente una excursión, el cambio de planes apenas supuso un coste extra de 60 dólares, ahora veo que nuestra idea se ha hecho general y pasan dos noches en Fhi Fhi aunque reducen la estancia en Phunket a la mitad, cosa que nosotros no hicimos, supongo que será por mantener el precio tan competitivo.
Vuelo con la mejor aerolínea del mundo
Tuvimos la suerte de volar con Qatar Airways elegida varias veces como la mejor aerolínea del mundo por los viajeros, sus modernos aviones y el esmerado trato de la tripulación la hacen merecedora de este galardón.
Salimos del Aeropuerto Barajas (Madrid) puntualmente a las 15:15 h. en un nuevo Boeing 777-300 de doble pasillo con una configuración 3-4-3. Me llamó la atención que la tripulación esperase en la misma sala de los pasajeros, incluso hablasen con éstos y respondieran amablemente a sus preguntas antes del embarque.
Los asientos eran cómodos con una gran pantalla individual de entretenimiento que ocupaba todo el respaldo delantero donde también se encontraba el mando y conexiones para los auriculares o cargador de móviles. Existían mas de 1.000 programas o películas en multidiomas.
Para mi que siempre elijo el siento de las ventanillas, me llamó la atención del B-777 la amplitud de éstas con una oquedad en las paredes para que puedas meter la cabeza y ampliar el ángulo de visión.
Pero sin duda lo sobresaliente en todos los vuelos de Qatar son las comidas por su calidad y cantidad, te entregan un menú escrito con tres platos principales a elegir de pescado o carne, excepto de cerdo por ser musulmanes. Esta excepción no la cumplen con las bebidas alcohólicas puedes pedir vino, cerveza, brandy, whisky... incluso en clase turista. Durante todo el viaje tienes a tu disposición refrescos, zumos y snacks en una parte del avión. El trato de las azafatas es exquisito, sin duda la mejor compañía aérea con la que hemos viajado.
El vuelo de ida duró casi 7 horas hasta Doha la capital de Qatar, para salir dos horas después hacia Bangkok donde llegamos tras 6 horas y media de viaje.
Bienvenidos a Tailandia
Puntualmente estábamos alas 12:30 h. en Bangkok. Los trámites aduaneros no son muy complicados, no necesitas visado si vas como turista y tu estancia es menor de un mes. En el avión te han proporcionado una Hoja de Emigración que debes rellenar, te la sellan en la aduana y tienes que conservarla para entregarla el día de regreso.
Recogido el equipaje nos dirigimos a cambiar 75 euros por baths en una oficina de cambio para pagar el transporte hasta el hotel. Hay turistas que optan por sacar el dinero en un cajero, pero sino sacas una gran cantidad, cosa que desaconsejamos a la llegada por seguridad, no conviene ya que los cajeros (ATM) tienen una comisión fija de 220 Baths, en el aeropuerto hay cajeros ATM Bangkok Bank en la 1ª planta, Gates (Puertas) 4,7 y 8.
En uno de los mostradores del hall de Llegadas puedes reservar un taxis que te lleve a Bangkok por 600 THB (18 € ), dan un recibo con el destino, pero es mas barato, como hicimos nosotros, bajar a la 1ª planta, sacar número de orden y hacer cola. Los taxis oficiales llevan matrícula amarilla, exigirles que pongan el meter (el contador), hay que decirles “Meter please, kráp”, y por 300 THB (9 €) mas 60 THB para la autopista si la tomas, nos llevaron a nuestro hotel Admiral Suites Bangkok en la zona de Sukhumvit de Bangkok.
Nos tocó en la fila un amable y sonriente taxista, representante del típico carácter tailandés.En el parabrisas del taxis colgaba una guirnalda y un buda que manifestaban la religiosidad que impregna la vida cotidiana de los tailandeses, ancestrales templos con sus deslumbrantes brillos dorados los encuentras por doquier, no se construye ningún edificio o centro comercial moderno sin que al lado se erija un pequeño templo o altar para que lo protejan las divinidades.
Hay tres cosas que definen Tailandia: La amabilidad de sus gentes, su profunda religiosidad y su comida. Lo primero también lo observamos en nuestro viaje a Bali (Indonesia), pero lo último es único, todas las calles huelen a comida, la gente no cocina en casa, come o compra la comida en los numerosos puestos callejeros. Personalmente no me atrae la comida tailandesa, me cansa el uso abusivo de la leche de coco, pero hay gente, mi hijo uno de ellos, que adora la cocina tailandesa con su sabia combinación de lo dulce, lo agrio y lo picante.
La planta baja que da a la calle también la ocupa un cajero (ATM) y un pequeño supermercado de la conocida cadena Family Mart donde puedes comprar fruta, bebidas y bocadillos. A 50 metros hay una franquicia internacional de Subway.
El hotel se encuentra en una calle que desemboca en la avenida de Sukhumvit. La primera impresión de la calle no es buena por encontrarte, por la noche, con bares con chicas de alterne, pero no se meten con nadie y es completamente segura, incluso a media noche cuando regresábamos nosotros al hotel. En la zona del centro de Bangkok, esto es muy normal.
En fin, un hotel muy recomendable, limpio y con un personal excelente.