Viaje a Panamá (III)

• Qué ver en Panamá. Casco viejo. Canal de Panamá. Calzada Amador. Avenida Balboa. Ruinas de Panamá Viejo. Lugares interesantes para visitar en Panamá.

 La parte moderna de la Ciudad de Panamá

Ciudad de Panamá
Al llegar desde el Aeropuerto Tocumen a la Ciudad de Panamá por la Cinta Costera, te sorprende la silueta de modernos edificios que te hacen pensar que te encuentras en Miami o en cualquier gran ciudad europea o norteamericana, luego ya mas próximo, ves que conviven los modestas casas bajas con los mas vanguardistas edificios, como la torre F&F, de cristales verdes con un original diseño en forma de tirabuzón, conocido popularmente como “el tornillo”.

Ciudad de Panamá, es una urbe llena de contrastes y en plena expansión, que nos recuerda a la España de una década atrás, una nube de grúas y edificios a medio construir invaden la ciudad. Según me comentaron, esta fiebre por la construcción surgió no por el natural crecimiento demográfico de la ciudad, ronda el millón de habitantes, sino como una forma de blanquear los capitales procedentes de depósitos bancarios, ahora mas controlados por el Gobierno panameño, mientras a las nuevas construcciones se les eximen de impuestos durante los primeros veinte años. Lo cierto es, que en unos minutos, puedes pasar del lujo y glamour de Punta Pacífica a la pobreza tercermundista del barrio Curundu o incluso a la convivencia de ambas cosas como en el barrio de Calidonia.

El Casco Viejo de Panamá amurallado

Qué ver en Ciudad de Panamá

En Panamá City, tal como les gusta llamarla a los panameños, hay bastantes lugares dignos de ser visitados. Sin ordenarlos por importancia, los enumeraré con el mismo orden que los visitamos.

Casco Viejo

Desayunados, teníamos pensado tomar la Avda. Central que llega hasta la Pza. de la Independencia en el corazón del Casco Viejo, pero como llovía, tomamos un taxi que nos trasladó por tan solo 3 dólares. 

El Casco Viejo es un recinto amurallado que guarda mas de 800 edificaciones coloniales relacionadas con su pasado histórico, declarado en el 2003 por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad. Se encuentra en un cabo en las faldas del Cerro Antón, lugar escogido en 1671 por los españoles como nuevo asentamiento de la ciudad tras el ataque constante de los piratas a la primera ubicación.

Estos edificios, muchos de ellos abandonados, se van restaurando poco a poco, presentando ya cierta semejanza con Cartagena de Indias. Algunos panameños han elegido como lugar de vivienda tan singulares edificios o han instalado comercios y restaurantes.

Nosotros comenzamos la visita en Plaza de la Independencia, lugar que recuerda su independencia de Colombia en 1903 y donde esta la Catedral Vieja con dos llamativas torres y fachada barroca. Aprovechamos para hacer las compras en los tenderetes que se montan diariamente en la plaza.

Calle del Casco Viejo y Catedral en Plaza de la Independencia 

Después visitamos la iglesia de San José, famosa por la leyenda de su altar de oro que su rector embadurnó de alquitrán para salvarlo de los piratas, pero en realidad, es un retablo barroco dorado como el de cualquier iglesia del s. XVII.

Altar de la Iglesia San José y Paseo de las Bóvedas

Subimos al Paseo de las Bóvedas, que recorre la muralla justo encima de los calabozos, con unas vistas extraordinarias de los modernos y altos edificios de la Cinta Costera y Punta Pacífica, ideal para hacerse una foto de la skyline de la ciudad. Aquí esta el Centro Cultural Español, que lo visitamos y quedamos decepcionados al ver como en sus salas se exponía la colección “Alfabeto Delfín” (signos incomprensibles, que rayaban la tomadura de pelo) del pintor abstracto Antón Lamazares ¿No se podría mostrar algo mas representativo y popular del arte español?

Cuadros de Antón Lamazares y Plaza de Francia

El paseo termina en la Plaza de Francia, dedicada a los franceses que murieron en la construcción del canal, desde aquí se puede divisar la Calza de Amador y la entrada al Canal.

Ruinas del Convento Santo Domingo e iglesia de La Compañía

Otros lugares significativos son las ruinas del Convento Santo Domingo y La Compañía de Jesús, el Palacio Presidencial (Palacio de las Garzas), donde te dejan pasar ante su fachada, mostrando el pasaporte en la garita de la calle y Plaza Bolivar con el monumento al Libertador.

Plaza Bolivar y Palacio Presidencial

Desde aquí nos fuimos a comer al Mercado del Marisco, en el camino encontramos a Isaac y Yamileth, que creímos panameños y pareja, y luego resultó que no eran ni lo uno ni lo otro. Al quererles hacer una foto en la cevichería a lo que les invitamos, nos confesaron que eran guía (panameño) y turista casada (colombiana) y no querían verse comprometidos, así que no les fotografiamos ¡todo sea por la paz conyugal!

Cevichería Palace y puesto en el Mercado del Marisco

En la Cevichería Palace, con nuestros invitados, tomamos cuatro vasos mixtos de ceviche, tres cervezas Panamá y dos botellas de agua por tan solo 16 dólares, todo fresquísimo, un lugar para recomendar. Se encuentra fuera, pero pegada al Mercado del Marisco, como otros muchos tenderetes de comidas, con mesas.

Dimos una vuelta por el mercado y subimos a comer a la parte de arriba, donde está el Restaurante Mercado del Marisco con menús, o bien tu mismo puedes comprar el pescado en los puestos del mercado, y allí en el restaurante, te lo cocinan: Langosta 10 $ la libra (1/2 Kg.) + cocina + bebida) Los platos a la carta ya cocinados están entre 6 y 16 $, excepto la langosta a la plancha a 26 $, a los que debes añadirle el 7 % del impuesto ITB y el servicio. Nosotros tomamos una corvina a la plancha, pulpo y espaguetis con marisco.

Esclusa Miraflores del Canal de Panamá

Canal de Panamá

Después de pasar por Mi Pueblecito, una réplica de construcciones y artesanía de las culturas mas influyentes panameñas, al que llegamos siguiendo la Calle B hasta el pie del Cerro Antón (entrada gratis), tomamos un taxi para visitar la esclusa Miraflores del canal (8 dólares), también lo hubiésemos podido hacer desde Gran Terminal Nacional de Transportes junto Albrook con un “diablo rojo” que parte desde la plataforma 64, línea Clayton hacia la esclusa Miraflores (0,45 $), pero el viaje dura media hora y no teníamos tiempo. La hora ideal de la visita es a las 14 h., cuando llegan los barcos que partieron al amanecer desde el Caribe, ya que por la noche permanece cerrado el canal.

Museo del Centro de Visitantes  y entrada de un buque a la esclusa

El canal fue construido entre 19004 y 1914, una descomunal obra de ingeniería que supuso horadar 77 kms. de tierras y luchar contra las enfermedades tropicales que diezmaban a los trabajadores, nada mejor para valorar y documentarse de su construcción, que visitar el Centro de Visitantes de Miraflores, donde se puede ver un museo y una película sobre esta maravilla de la ingeniería moderna.

Desciende y se abre la compuerta para bajar de nivel

Igualmente es un espectáculo contemplar, desde una terraza con butacas, las maniobras que se deben realizar en la esclusa Miraflores para que los grandes barcos desciendan hasta el océano Pacífico. La entrada general cuesta 10 dólares y cierran a las 5 de la tarde.
A la salida, nos estaba esperando el mismo taxista que nos trajo y nos llevó al gran centro comercial Albrook Mall, una influencia americana, donde puedes encontrar tiendas y restaurante de las principales franquicias mundiales.

Patio de comidas de Albrook Mall y restaurante El Trapiche

Nosotros decidimos cenar en el Restaurante El Trapiche de comida típica panameña. Está en el local 2, en la parte de fuera, junto a la salida D (Dino). Cada ala de este mall (centro comercial) se le ha puesto una letra y un animal como mascota, por ejemplo, el pasillo C de Cebra. Pedimos la bandeja Fiesta Panameña compuesta por especialidades típicas como carimañola (yuca con carne molida dentro, tamal de olla, arroz con pollo, chicharrones (corteza de cerdo), ropa vieja (carne de ternera)... Para postre un delicioso cheesecake de nance o flan de pixvae, el precio razonable 45 dólares los tres.  Al acabar tomamos el Metrobus línea Albrook – Tumba muerto, hasta la Parada 28 Calidonia junto a nuestro hotel.


Calzada Amador o Causeway
La visitamos el segundo día de nuestra llegada, se trata de un paseo construido con los escombros del canal que une las islas Perico y Flamenco con la Ciudad de Panamá.

Hace funciones de rompeolas y refugio para los barcos que esperan entrar en el canal desde el océano Pacífico. En estas islas se han asentado bastantes restaurantes que ofrecen impresionantes vistas panorámicas de la bahía y Puente de Las Américas, especialmente de noche con los altos edificios iluminados. En mitad de la avenida, se encuentra el Acuario del Instituto Smithsonian para la Investigación Tropical y al final un puerto para yates, desde donde sale el ferry para Taboga, una pequeña isla de a penas 12 Km2 de gran belleza y buena playa, donde muchos panameños van a pasar el día, ya que se encuentra a tan solo 45 minutos en ferry.

Se puede ir en transporte público tomando, en la Terminal de buses de Albrook, un diablo rojo línea Causeway (Calzada de Amador) hasta la isla Flamenco. 

Avenida Balboa, con los edificios de Punta Pacífica al fondo

Avenida  Balboa

Se trata de la mas moderna y ancha avenida de la ciudad que recorre toda la Bahía de Panamá.

Es muy semejante a Miami Beach, pero sin playa, con carriles para bicis, cuidados jardines, paseos, flanqueada con modernos y lujosos edificios, como el hotel del millonario Donald Trump, en forma de quilla de barco. Nos comentan que el desarrollo inmobiliario la han convertido en la calle mas cara del país, punto de encuentro de ejecutivos, juventud y gente guapa que vienen a practicar ejercicio como footing, ciclismo y patinaje o simplemente a pasear disfrutando de la brisa marina.

Ruinas de Panamá Viejo

La Ciudad de Panamá fue fundada por Pedro Arias el 15 de agosto el 1519, tal como aparece en  busto de la entrada a las ruinas. 

Fue la primera ciudad importante en el Pacífico, ya que hasta ella, llegaba el oro y la plata por mar desde el Virreinato de Perú y desde aquí, a lomos de caballería, era trasportado hasta Portobelo. Estos tesoros llamó la atención de piratas como Henry Morgan que en 1671 atacó la ciudad, aunque según los últimos estudios, parece ser que el gobernador español se adelantó, guardó los tesoros y él mismo, quemó la ciudad para que el pirata no encontrase nada que llevarse.

Conventos de las monjas de la Concepción y Compañía de Jesús

Llegó a tener cerca de 10.000 habitantes e importantes edificios de los que aún se conservan sus ruinas como la torre de la Catedral, con vistas extraordinarias, y conventos de las Monjas de la Concepción, Compañía de Jesús y Santo Domingo. La UNESCO ha declarado estas ruinas Patrimonio de la Humanidad.
Para ir a este lugar, que se encuentra a 8 kms. de la ciudad, se puede tomar el Metrobus Línea Panamá Viejo-Av. Balboa y bajarse en la Parada calle 95 Este, así lo hicimos nosotros. La entrada es gratis y los monumentos disponen de carteles informativos.
Junto a las ruinas, hay un barrio de destartaladas casas que inspira poca confianza, pero dentro puedes moverte con total libertad y seguridad, ya que el perímetro del recito está vallado y varios policías recorren en bici las ruinas.

Ruinas del Panamá Viejo y guardia de seguridad

Otros lugares interesantes
Hay otros lugares que no pudimos visitar como el Parque Natural Metropolitano, una área protegida en medio de la ciudad, donde se puede contemplar hasta cerca 300 especies de aves, mamíferos, reptiles y anfibios. Paseando por sus senderos de puede presenciar monos, osos hormigueros, aves y coatíes.

No menos dignos de visitar son los Parques Naturales de Darien, Coiba y La amistad declarados patrimonios naturales por la UNESCO. Panamá es el segundo país de América con mayor biodiversidad, mas de una tercera parte del territorio esta protegido como reservas naturales.

Otro lugar de singular belleza, muy parecido a Islas de San Blas (Guna Yala) es Bocas de Toro, también en el Caribe, con sus playas y arrecifes de corales, sobresaliendo Isla Zapatilla y Bahía de los Delfines.

Y finalmente, El Valle de Antón, un descomunal cráter de 18 Kms2 de tierra fértil y con clima primaveral durante todo el año, con una gran biodiversidad, destacando las ranas naranja oro que solo se pueden entrar en este lugar del planeta. Es el único cráter habitado del mundo.

Leer Guía de Panamá

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Viaje a Panamá (II)

• Islas San Blas. Guna Yala. Kuna Yala. Cómo ir a Islas San Blas. Isla Guanidup. Cabañas Senidup y Tubasenika. Hotel Royal Decameron Resort Panamá.

En Isla Guanidup, Archipiélago de San Blas (Panamá)

Islas San Blas, Guna Yala o Kuna Yala
De estas tres formas se nombra a este archipiélago que se encuentra en las costas panameñas bañadas por el mar Caribe. Guna en el idioma de sus nativos se lee Kuna, ya que la letra “K” no asiste en su abecedario, lo que da lugar a que en algunas agencias de viajes lo escriban tal como se lee: Kuna Yala, y finalmente, Islas San Blas es el nombre que le pusieron los colonizadores españoles.
Esta región esta habitada y gobernada por los indígenas Gunas (Kunas), una tribu  procedente de la Sierra Nevada de Colombia, que fueron desplazados hasta Darién por luchas triviales, después a Chepo, de donde fueron expulsados nuevamente por los colonos españoles hasta quedar finalmente asentados en las costas caribeñas y archipiélago de San Blas. Siempre han mantenido sus costumbres, creencias ancestrales, idioma, cultura y artesanía, es chocante ver a sus mujeres vestidas con indumentaria de montaña, unos indígenas asentados en el trópico que invita a llevar ropas mas livianas. Igualmente sus “molas “, bordados geométricos llenos de colorido, tienen similitud con el arte inca.

Mujer guna (kuna) y venta de molas en la isla

En 1924, los gunas o kunas, se autoproclamaron república independiente de Panamá y en 1938 el Gobierno Panameño les otorgó una autonomía que les permite gobernarse y administrar sus propios recursos, excepto el área de la seguridad, educación y sanidad, proporcionándoles el gobierno panameño, escuelas hospitales y fuerzas de seguridad.
Al entrar en su territorio, te piden pasaporte y pagar una tasa de 10 dólares (2 $ los nacionales) como si de un verdadero país se tratase, a la salida, son las fuerzas de seguridad panameña las que revisan el pasaporte y vehículo, para controlar el narcotráfico y la inmigración ilegal.
La vida de estos indígenas es de subsistencia, su economía es comunitaria, utilizan el trueque intercambiando sus productos entre ellos: Los asentados en el continente, producen productos agrícolas y los que los que viven en las 378 islas que forman el archipiélago, aportan pesca y dólares procedentes del turismo.
En algunas islas dedicadas a recibir al turista, se han construido cabañas de cañas con techos de palma y unas precarias infraestructuras para acoger al visitante como un pequeño restaurante, duchas y alguna tienda de artesanía. Estas cabañas son administradas por una familia guna que vive permanentemente allí y que han heredado por linea matriarcal, le ayudan en el trabajo otros indígenas que cambian cada cierto tiempo, todos los ingresos se dedican a cubrir las necesidades cotidianas de toda la etnia: Comprar embarcaciones, combustible, generadores de luz, ropa, enseres para acoger a los turistas...

Las nuevas generaciones gunas (kunas)

La mayoría de ellos viven agrupados en dos islas muy próximas a la costa donde disponen de escuela y dispensario sanitario, junto a sus caciques, que marcan las normas, gobiernan la tribu y distribuyen los recursos, no tienen bienes personales. Aunque lo normal es casarse entre ellos, existen varias parejas mixtas, entre ellas quienes nos recogieron con la lancha: Nixia y Matteo, ella guna y el holandés. Matteo se esfuerza por adecuar la isla a la recepción de turismo que supone una gran fuente de ingresos para la tribu y a inculcarles la limpieza de la áreas comunes.
Los guna son los guardianes de este paraíso de islas de cocoteros, arenas blancas de coral y aguas de todas las gamas del azul y verde turquesa. Aunque estas islas apenas sean mas grandes que un campo de fútbol, no te cansas de hacer fotos, voy a romper mi estilo de publicación y excepcionalmente, subiré la mayoría en tamaño grande, ¡una imagen vale mas que mil palabras!

Isla Guanidup, Archipiélago de San Andrés (Panamá)

Isla Guanidup

Nosotros contratamos la excursión directamente con los gunas (kunas) que disponen de página web, también lo podríamos haber hecho con cualquier agencia de turismo de Panamá, pero los precios son mas caros al cobrarse su comisión. Igualmente puedes ir en tu propio auto, en taxi o avioneta que aterriza en la isla El Porvenir y una vez allí, contratar la estancia, pero puedes encontrarte que te lleven a otra isla distinta de la que solicitas por estar todas las cabañas ocupadas, mi recomendación es que lo hagas directamente con los gunas, a través de E-mail: sanblasexperience@hotmail.com o por teléfono: (+507) 6031 – 7498  y (+507) 6618 - 0505 

Hay varias islas disponibles para acoger a los turistas (waga), nosotros contratamos el alojamiento en Cabañas Senidup, ubicadas en la isla de Guanidup, en una cabaña para los tres por 136 dólares persona. El paquete turístico incluía transporte en en taxi desde el hotel de Ciudad de Panamá  hasta el embarcadero de Garti Tupile, lancha hasta la isla, alojamiento y todas las comidas menos las bebidas, que no tenían un precio excesivo: 1,5 $ los  botes de refrescos, 2 $ las cervezas y 0,75 $ el café, excepto en el desayuno que estaba incluido en éste.

A las 5:30 h., puntualmente, vino un taxista con un todo terreno a recogernos al hotel. Dentro de la Ciudad de Panamá subió a otra pareja de panameños y nos dirigimos a un supermercado para comprar snaks y bebidas alcohólicas para la tertulia de la noche en la isla. Es algo que recomendamos hacer, nosotros ya íbamos provistos de una botella de vino y buen coñac español.

Amaneciendo y carretera hacia Guna Yala

Ya amaneciendo, dejábamos la Ciudad de Panamá y tomábamos la carretera Panaméricana hasta el pueblo El Llano, donde nos desviamos a la izquierda hacia el Norte, para adentrarnos por una carretera que asciende hasta la cima de la cordillera. Es una carretera estrecha, asfaltada, excepto unos minúsculos tramos en las vaguadas, supongo que en espera de meter tubos para dar salida al agua de la lluvia. Pronto topamos con un cartel que nos anuncian que entramos en la comarca Guna Yala, en una pequeña caseta debes pagar el impuesto de 10 $ por persona (2 $ los turistas nacionales), 5 $ los coches  y enseñar los pasaportes. No autorizan pasar mas tarde las 19:00 h y si no llevas un coche 4x4.
Nada mas atravesar la supuesta aduana, la vegetación aparece exuberante, intacta, el mejor lugar para contemplarla es en cima de la cordillera, en una especie de improvisado mirador, donde se divisa abajo el mar Caribe.

Entrada al territorio de Guna Yala y mirador de la cima

Ya en la costa, la carretera se divide en dos carriles sin asfaltar, que llevan a los embarcaderos Garti Sultupo y Garti Tupile, desde éste último, partía nuestra lancha. La duración del viaje desde Ciudad de Panamá hasta aquí es de 3 horas.
La primera impresión, al ver la suciedad el embarcadero, es pensar que te has equivocado de lugar, hay botellas y basura por todas partes, el agua se presenta turbia por la desembocadura próxima de un río, esto cambia nada mas que te alejas de la costa, el agua se vuelve de un espectacular color turquesa intenso que contrasta con el azul claro del cielo.

Suciedad y embarcando en el puerto de Garti Tupile

A la llegada al embarcadero nos estaban esperando Mixia y Matteo, subieron nuestro equipaje, nos pusieron el chaleco salvavidas y partimos hacia la isla. El mar estaba un poquito picado, y en vez en cuando, nos salpicaba el agua.

Minúscula isla habitada y empapados a la llegada

En el camino, nos cruzamos con una minúscula isla donde vive una familia guna de pescadores, no tiene vegetación, el único refugio del implacable sol y lluvia son dos cabañas de cañizo y ramas de palmera. Está elevada a tan solo unos centímetros del mar ¡no me gustaría estar aquí durante una tormenta tropical!
Pronto divisamos nuestra isla, es una preciosidad, llena de cocoteros y rodeada de arena blanca, supera a cualquier postal de promoción turística.

Llegando a la idílica isla de Guanidup

Encontrar información de la isla Guanidup en internet fue un problema, ya que en algunos sitios aparece como Kuanidup, en otros como Cabaña Senidup o como Cabaña Tubasenika, incluso como Isla Franklin. Tanta confusión de nombres lo aclaré allí: La isla realmente se llama Guanidup, pero un tiempo se escribió tal como se leía con K (Kuanidup), hasta que los indígenas protestaron por que esa letra no figura en su alfabeto y debía escribirse Guanidup. 

Desembarcado en la isla de Guanidup

Esta isla, aunque no mas grande que un campo de fútbol, esta repartida entre dos familias gunas, una familia ha nombrado a sus cabañas Senidup y la otra Tubasenika, pero esta última es mas conocida por Isla Franklin o Fyanklin, otro extranjero casado con una guna que promocionó mucho estas cabañas.

Cartel de Cabañas Tubasenika y alambrera de separación

La separación física entre las cabañas Senidup y Tubasenika es una alambrera, pero todos pueden pasear por la isla y bañarse en cualquier lugar de ésta, únicamente que para comer, dormir, ducharte... y otros servicios incluidos en el paquete, debes hacerlo en la zona de las cabañas donde contrastaste la estancia.

Al medio día, llegábamos a Isla de Guanidup, unos gunas ayudaron a descargar nuestras pertenencias y nos llevaron a nuestra cabaña.

Exterior e interior de nuestra cabaña

Quien espere lujos de ha equivocado de lugar, es una sencilla choza de cañizo con tres camas y el suelo de tierra. Hemos tenido suerte, nos ha tocado una cabaña auténtica de caña, que deja pasar por la noche la fresca brisa del mar, hay otras reformadas con madera, mas íntimas, pero sofocantes.

Cabañas Senidup de Isla Guanidup, Yuna Yala

Igual de sencillas son el resto de instalaciones, unos servicios con un pequeño lavabo, sanitario y ducha de agua semidulce que desciende desde unos bidones de plástico azul situados en su techo, un modesto cobertizo que sirve de comedor, una vivienda de madera y tejado de chapa donde vive la familia guna cuidadora de las cabañas y vende sus “molas”, una red para jugar a balonvolea y poco mas, todo muy precario ¿pero qué mas se necesita para disfrutar de este paraíso?

Servicios comunes de las Cabañas Senidup

A penas habíamos dejado el equipaje, cuando el sonido de una caracola nos llamó para acudir a comer un sencillo plato a base de arroz, pollo y ensalada.

Llamada para comer y plato de comida guna

Para la noche reservamos unas langostas, que se pagaban a parte, y nos fuimos a recorrer la isla, cosa que se hace en 10 minutos.
Varios niños kunas, con otros pequeños turista, jugaban entre las palmeras con un mar multicolor de fondo.

Niños gunas jugando con otros niños turistas

Gran cantidad de conchas de caracolas aparecían escampadas por la playa. La caracola de mar es un plato exquisito asadas a la plancha pero hoy no tenían, nosotros lo habíamos probado en Isla Mujeres (México) y aún lo recordamos.

Conchas de caracolas por toda la isla

Los turistas tomaban el sol embadurnados en crema solar

Posando en la isla paradisíaca

o bajo la sombra de una palmera, mientras un amigo inmortaliza ese paraíso que les parecerá increíble a cuantos se lo enseñen,

Fotógrafo inmortalizando el idílico lugar

pero sin duda, para mi, las mejores son esas fotos del atardecer

Atardecer en la isla de Guanidup, San Blas

o del amanecer, que nunca me pierdo en mis viajes, para ver desperezarse la naturaleza y los animales.

 Las gaviotas comienzan a desperezarse

El día se nos pasó entre baños, paseos, viendo jugar a nuestra hija y haciendo nuevos amigos.

Reposando en la arena de coral y jugando a voleibol

La sorpresa nos llegó cuando fuimos a cenar y nos dijeron que no habían podido pescar langostas. No me lo podía cree, minutos antes había fotografiado la jaula donde las guardaban.

Jaula de langostas y cenando el pescado del menú

Luego me aclararon que éstas pertenecían a las otras cabañas, así que después de cenar me dirigí al comedor de Cabañas Tubasenika para hacer la reserva de la comida del día siguiente. Puedes comer indistintamente en los comedores de ambos grupos de cabañas, siempre que no se trate de la comida incluida en el paquete y pagues este servicio extra.
Y por supuesto, terminamos comiendo tres langostas acompañadas de un vino español, tempranillo Crianza 2009, traído expresamente para la ocasión.

Langostas elegidas para comer

Entre las tres pesaron casi 2 kgs. pero únicamente nos cobraron 30 $, como si hubieran sido 3 libras, incluido un plato de patatas (papas) y ensalada de acompañamiento.

Degustando las langostas con buen vino español

Lo mas curioso es que “casi las pesqué”, me explico, por la mañana, mientras mi esposa e hija se bañaban, yo me dedique hacer snolkel en unos corales que se encuentran al Este muy próximos a la playa, no son una gran cosa ya que están muertos y ahora comienzan aparecer nuevos, tampoco vi gran cantidad de peces tropicales, nada comparable con lo que he podido ver en México, Indonesia o por supuesto, en Gran Barrera de Australia. Tan solo avisté una estrella de mar que luego se convirtió en el motivo de todas las fotos, pasando de mano en mano de los turistas, hasta que la devolví al mar. Entre foto y foto, se debe sumergir la estrella para mantenerla viva.

Estrella encontrada haciendo snorkel

Pero en una de mis inmersiones, encontré un billete de 20 dólares entre los corales. Hasta que no lo toqué pensé que era una copia, pero resultó totalmente auténtico, ya que el papel moneda no se degrada ni se destiñe en el agua de mar, así que con el billete casi pagamos las langostas y nos salieron casi gratis “como si las hubiésemos pescado”.

Nuestra hija bañándose

De nuestra estancia, también queda como recuerdo la velada nocturna con otros compañeros de viaje, que estuvimos tomando nuestro coñac o ron, mientras nos reíamos con los chistes o las ocurrencias de Mohamed, en realidad se llamaba otro nombre, pero para simplificar nos llamábamos mutuamente Mohamet y Pepe, un árabe muy particular que se pasaba todo el día bebiendo “balboas”, hasta que nuestro coñac terminó por tumbarlo.

Tras el cierre del generador que producía la electricidad, el silencio invadió todo y la isla recobró su encanto bajo un manto estrellado que me recordó nuestra estancia en la isla de Kanawa en Indonesia.

 Limpieza matutina de la playa y restos de una juerga nocturna

Pero no fuimos los únicos que hicimos nuestra velada particular, a la mañana siguiente, cuando limpiaban la playa iban apareciendo los vestigios de las juergas.
El resto de la estancia transcurrió disfrutando del idílico lugar. Puedes pasar el tiempo ensimismado mirando la multitud de tonalidades azules y verdes del mar o tumbado sobre la inmaculada arena de coral, a la sombra de un cocotero, con el peligro, que el murmullo de las olas te arrulle hasta caer irremisiblemente rendido por el sueño.

Dejando atrás el paraíso de isla Guanidup

Después de comer tomamos nuevamente la lancha para regresar. Con añoranza, dejamos atrás el paraíso mientras nos dirigimos a Isla Aguja, otra isla muy semejante, pero no tan auténtica, con cabañas y servicios  mas refinados para turistas.

Isla Aguja y desembarco en la isla

En el regreso, pasamos frente a las islas donde vive la mayoría de la etnia guna, sin turistas, con chozas apretujadas sin palmeras, donde desentonan los edificios gubernamentales (escuelas, centro médico...) en ladrillo rojo. Aquí repostamos y nos dirigimos al puerto donde nos esperaba el taxista para devolvernos a nuestro hotel.

Isla de la población Guna y surtidor de combustible 

A las 6 de la tarde, ya de noche, llegábamos a Ciudad de Panamá. Las luces de la ciudad y el movimiento del taxis dieron como resultado esta artística foto.

Silueta artística de Ciudad de Panamá  anocheciendo

El día siguiente y los dos últimos, lo dedicamos a visitar la Ciudad de Panamá, pero unificaré los relatos al final, para que resulte de mayor claridad y utilidad a cuantos copian y se llevan nuestros posts como guía de viaje.

Pabellones del Hotel Royal Decameron Resort Panamá

Hotel Royal Decameron Resort Panamá

Cuando planificamos el viaje destinamos tres días para descansar en un resort Todo Incluido, sin dudarlo pensamos en el Hotel Royal Decamerón Panamá, ya que la conocíamos por habernos alojado en esta cadena en Colombia y además, tiene fama de ser el mejor resort Todo Incluido de Centroamérica con las instalaciones mas completas. Escogimos nuestra estancia del lunes al jueves, ya que el fin de semana, además de ser mas caro hay mas aglomeración de personas, especialmente turismo nacional y colombianos que acuden al hotel por motivos de celebraciones familiares o aniversarios.

El Royal Decamerón Panamá se encuentra en Playa Blanca, a unos 120 Kms. de la Ciudad de Panamá, cerca a una hora y 45 minutos del Aeropuerto de Tocumen.

Para ir desde la Ciudad de Panamá al hotel Decameron puedes ir en autobús público o en taxis por un precio de 100 a 150 dólares. Nosotros lo hicimos con transporte público desde la Estación Nacional de Transportes (Gran Terminal de Albrook), sacamos un billete en la ventanilla B-23 de Transportes Unidos Antón (6 dólares). En la plataforma 52 tomamos el autocar con el rótulo ANTON y  te deja en la puerta del Lobby 1 del hotel. Salen cada media hora, de las 5:30 a las 15:30 h. de la tarde y el viaje dura de 1:45 a 2 horas. 

Aunque el registro (check in) del hotel es a las 15 h. te permiten utilizar los servicios y guardar las maletas hasta la entrega de la habitación. El hotel ocupa una amplia zona ajardinada, con enormes árboles que han perdurado de la flora original entre el que destaca un centenario corotu, que justo se encontraba delante de nuestra habitación. Seguro que en tu estancia te encontrarás con inofensivas iguanas o pavos reales que corretean por los cuidados jardines.

El centenario corotu y un pavo real e iguana en el jardín del hotel

Las habitaciones e instalaciones se asientan en dos líneas de edificios, el primero a nivel del mar y el segundo sobre una pequeña colina con vistas a la playa a modo de mirador. Otra inmensa zona es ocupada por un campo de golf y villas de vacaciones, que agentes de ventas, se encargan de promocionar entre los huéspedes del hotel.

Playa del hotel y segunda línea de edificios

El hotel está asentado en Playa Blanca, una playa que su nombre lleva a equívoco, ya que su arena es gris, incomparable con las playas caribeñas de corales, de aguas turbias y algo frías como lo son todas las del océano Pacífico, aún así, resultan mas cálidas que otras por su especial microclima.

Habitación y baño del hotel Royal Decameron Panamá 

Pero lo mas destacable, de todo el complejo hotelero, son la gran cantidad de instalaciones, lo bien cuidadas que están y su esmerado servicio. Cuenta con nada menos que mil habitaciones. La nuestra era amplia y luminosa con tres camas individuales, mobiliario de madera maciza, decorada con cuadros coloristas de estilo caribeño, armario empotrado y televisión de pantalla plana. El baño, de mármol, era con ducha. Hay acceso a internet desde la habitación y otras áreas, previo pago, y gratuito desde los tres Lobbys (Recepción). La limpieza impecable, con cambio de toallas diarias.

Piscina Los Congos y bar Nega Nega del hotel

En el recinto hay 8 piscinas con distintas profundidades, y en torno a ellas, sombrillas y hamacas para tomar el sol o bares para degustar tragos y cócteles internacionales como cocoloco, daiquiri, piña colada, bloody mary... o propios como Decameron royal, playa blanca, rumba Decameron, lord Panamá... éste último me encantó, es como un cubalibre, pero en vez de coca-cola ponen té.

Restaurante buffet Atlantis y Restaurante Cayuco

Si lo que deseas es comer, puedes hacerlo en los restaurantes buffets sirviéndote tu mismo: Atlantis (muy saturado) y Pacifiko con noches temáticas o bien en los otros ocho a la carta: El Cayuco (carnes), El Canal (mariscos), Mogo Mogo (comida tailandesa), Café Med (mediterránea), Kontiky (asiática), Pesca del Día (pescado), Sushi Samba (estilo tepanyaki) y Panamai (italiana).

Restaurante Café Med y platos del restaurante Panamai

Nosotros cenamos en el Cayuco, Café Med y Panamai, cada uno de los días, respectivamente. Por las noches, nos gusta en los resorts, cambiar el pantalón corto por indumentaria mas formal y probar platos mas elaborados que en los buffets, donde suelen ser muy repetitivos. Para hacer la reserva se debe acudir a cualquiera de los tres Lobbys a partir de las 7 de la mañana, las plazas aunque hayan varios turnos, son limitadas.

Durante el día otras actividades rellenan el tiempo para los mas jóvenes e inquietos. Nuestra hija es la única que participa en algunas de estas actividades, pero las hay para toda la familia como ejercicios gimnásticos y aeróbicos, juegos de competición y deportivos, bailes... A nosotros nos gusta conversar con otros huéspedes, como los integrantes de la Asociación de Sordomudos de Panamá que se encontraban disfrutando de vacaciones en este resort.

Actividades deportivas y Asociación de Sordomudos de Panamá 

pero lo que nunca nos perdemos, son los shows nocturnos realizados por los monitores y animadores, que están a la altura de cualquier espectáculo comercial. Es un momento divertido para toda la familia que luego recordamos de vuelta a casa. Un diez para estas chicas y muchachos, son verdaderos artistas.

Shows nocturnos realizados por los monitores y animadores

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