jueves, 11 de abril de 2019

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Visitando Krabi e Islas Phi Phi (III)

  • Qué ver y hacer en Krabi . Playas de Krabi. Ao Nang . Islas Phi Phi . Viking Cave . Phi Phi Lagoon. Maya Bay
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Mirador de Islas Phi Phi (Tailandia)

Después de comer nos dirigimos en taxi (350 THB) al Aeropuerto de Don Mueang para tomar un avión de Air Asia hacia Krabi, en el sur de Tailandia. El vuelo en un airbus A-320-200 duró hora y media.
Airbus A-320-200 Air Asia, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.comA la llegada teníamos la opción de tomar un taxi (600 THB – 16 €) que se contrata en los mostradores del hall de Llegadas o bien hacerlo en un Shuttle Bus (150 THB- 4,5 €), como hicimos nosotros, tomando una van de Pichet Transport. Tel. 082- 4682426 que nos llevó al hotel en la zona hotelera de Ao Nang (Krabi). La furgoneta nos dejó en las puertas del Hotel Mandawee Resort and Spa.



Hotel Mandawee Resort and Spa
Este hotel no estaba en el paquete original del viaje, cuando vimos las críticas demoledoras de Tripadvisor pedimos que nos lo cambiaran, pero ya lo habían abonado y les fue imposible el reembolso del importe, así que íbamos con un plan B para cambiarnos por nuestra cuenta si la primera noche no nos convencía. Afortunadamente, no fue necesario.
El hotel prácticamente estaba vacío, así que nos dieron una Suite de Lujo de 85 m2. Era tipo apartamento con unas preciosas vistas, según nos comentó un español que encontramos de huésped de larga duración, eran apartamentos vacacionales de tiempo compartido, el hotel propiamente estaba formado con pequeñas casitas para estancias familiares y los dos edificios de ocho plantas son apartamentos de tiempo compartido que también alquilan como suites de lujo.

Dormitorio del hotel Mandawee Resort, Krabi, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com Baño hotel Mandawee Resort, Krabi, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com
Dormitorio y baño del hotel Mandawee Resort

La habitación tenía hervidor de agua para tomarte un té o café, aire acondicionado, una placa de cocinar y poco mas.
La limpieza fue correcta y el personal musulmán amable, pero nadie hablaba inglés excepto en recepción donde una joven lo hacía con dificultad.
Cerca de recepción había una piscina y una sala de masajes, durante nuestra estancia nos dieron varios con un precio razonable (250 THB una hora), realizados por buenas masajistas profesionales que venían del exterior.
El hotel tenían restaurante donde desayunábamos muy ligeramente. Comer era caro, así que o comíamos en el paseo marítimo o en un  pequeño hotel Happiness Resort que se encontraba a 100 metros, en la misma carretera saliendo a la derecha. Para comprar bebidas hay también a 50 metros, en un chalet enfrente de la iglesia católica, un pequeño colmado para los nativos a precios de ganga, es propiedad de una familia encantadora.

Piscina hotel Mandawee Resort, Krabi, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com Vistas desde hotel Mandawee Resort, Krabi, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com
Piscina con bar y vistas desde la terraza

El hotel se encuentra en una zona rural bastante alejado de la playa y zona turística, pero afortunadamente, dispone de transporte gratuito para llevarte al paseo marítimo con horario a las 13, 16, 19 y 21 h. y regreso a las 13:30, 16:30... media hora después, si pierdes el transporte puedes volver en tuk-tuk por 50 THB. Otra cosa positiva es el wifi gratis en las instalaciones del hotel.




Monumento pez espada, Krabi, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com
Monumento del Pez Espada

Playas de Ao Nang en Krabi
Krabi es la capital de la provincia tailandesa del mismo nombre, pero muy pocos viajeros se quedan en ella, todos se alojan en las zonas turística de Ao Nang Beach, Noppharat Thara Beach, Railay Beach o Tonsai Beach, con mejores playas y mejor infraestructuras turísticas, desde pequeñas posadas a lujosos hoteles.
La calle principal de Ao Nang, donde se encuentra el Bangkok Bank o el McDonal's, termina en la playa Ao Nang, muy concurrida, muchos turistas acuden a esta playa para ver el atardecer con la silueta de los longtails (barquitas típicas tailandesas) que regresan de las excursiones. Un sombreado paseo marítimo la recorre. La playa se encuentra encajonada entre grandes acantilados calizos, típicos en toda la región, convirtiéndola en la Meca de los escaladores. En la playa se alquilan tumbonas por 100 THB.

playa Monkey Trail, Krabi, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com Atardecer playa Ao Nang, Krabi, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com
Acantilado calizo con la senda a Monkey Trail y atardecer en la playa

A la derecha, pasado un montículo, parte la Noppharat Thara Beach una playa muchos mas grande, con menos gente y con menos vendedores, como Ao Nang sus arenas no son blancas y el agua de los primeros metros están turbias por el barro, no esperéis playas estilo caribeño.
En esta playa se encuentra el monumento representativo de Krabi que todos los turistas rodean para hacerse la foto de recuerdo junto al enorme pez espada.
Si queréis comer a buen precio, acudir a un patio de comidas (Food Court) anunciado con un gran rótulo luminoso "Food Center", está junto al Hotel Holiday Inn Resort Krabi, os recomiendo un puesto: May & Zin Restaurant, probar el plato Tom yam Kung (Sopa de langostinos) 150 THB y Pad Thai (100 THB). Todo delicioso, es la auténtica comida tailandesa, servida con limpieza y amabilidad. El nombre del restaurante, según nos dijo el dueño, es el de sus hijos.

 May & Zin Restaurant , Ao Nang, Krabi, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com Playa de Ao Nang, Krabi, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com
Comiendo en May & Zin Restaurant y playa de Ao Nang

Si queréis ir a una playa de aguas mas limpias, tomar una senda que parte bajo el acantilado a la izquierda de Ao Nang Beach que os llevará a una minúscula playa Monkey Trail, como dice su nombre, en el camino es probable que encontréis monos, llevaros bebidas, en esta playa únicamente hay un hotel el Centara Grand Beach, fue el que originalmente nos lo habían puesto en el paquete del viaje pero luego nos llevaron a otro.
Separada por unos inaccesibles acantilados de Monkey Trail se encuentra Tonsai Beach, otra de las mejores playas de aguas trasparentes, debes desplazarte en longtail que se toma en playa de Ao Nang, el precio es de 100 THB y parte cuando se ha completado la barca con seis personas.
Por igual precio también pueden llevarte a su playa vecina de Railay Beach con aguas mas claritas y servicios, como el hospedaje, mas baratos que en Ao Nang Beach. Puedes hacer senderismo o apreciar el paisaje desde su View Point (mirador).

Playa de Ao Nang, Krabi, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com Playa de Ao Nang, Krabi, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com
De compras por Ao Nang y una de sus playas 

Pero sin duda, si quieres disfrutar de un día de playa en un lugar precioso, toma un longtail y vete a  Pha Nang Cave Beach, además de una estupenda playa de agua cristalina y espectaculares paisajes podrás visitar aquí la famosa cueva con las ofrendas de penes de diferentes tamaños.
Desde Ao Nang puedes realizar excursiones a islas próximas como Poda Island, Tub Island, Chicken... por tan solo 300 THB en logtail, pero nosotros ya teníamos contratado por internet visitas a otras islas y no queríamos llegar ya saturados de mas de lo mismo.




Vista Islas Phi Phi,  Ko Phi Phi, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com
Vista panorámica de Islas Phi Phi (Indonesia)

Islas Phi Phi
A las 8 de la mañana tomamos un taxis (500 THB - 15€) hacia el embarcadero Klong Jilad Pier en Krabi Town, para abordar el ferry Andaman Wavemaster  (378 THB – 10 €). Desde Ao Nang, también sale un ferry hacia esta isla, pero tiene un horario mas reducido y es mas pequeño. Te exigen llegar 30 minutos antes de la salida para recogerte el equipaje que amontonan en la cubierta. A las 9:00 h. salíamos puntualmente.
El trayecto hasta las Islas Phi Phi duró una hora y cuarenta cinco minutos, durante el viaje se sucedieron los característicos paisajes de pivotes calcáreos que surgían del mar formando islas.
A la llegada se debe pagar 20 THB de impuesto turístico.

 ferry Andaman Wavemaster, Krabi, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com Travesía ferry Andaman Wavemaster Krabi Phi Phi, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com
Subida y travesía con el ferry Andaman Wavemaster

Las islas Phi Phi son dos islas unidas por una franja arenosa donde se ha asentado la ciudad. Al estar a nivel del mar quedó arrasada por el tsunami del 2004, cerca de 2.000 personas murieron, hoy ha vuelto a florecer con todo su esplendor y belleza quedando tan solo trágicos recuerdos e historias como la que nos contó el dueño del bar que ha puesto a cada mesa el nombre de los hijos y seres queridos que perdió en el maremoto, él se salvó porque había ido de compras a Krabi.
Las playas de la isla son paradisíacas, de arena blanca de coral, aguas turquesas y exuberante vegetación.

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Habitación y cuarto de baño del hotel Palms Residence

En la isla no circulan coches, a la llegada al puerto nos estaba esperando un empleado del hotel con el cartel del nombre de éste, nos subió las maletas en una carretilla y nos llevó hasta el hotel Palms Residence, un acogedor establecimiento a 8 minutos del atracadero. El precio no incluía comidas, pero al lado hay un supermercado y restaurantes, como La Mamita, propiedad de un español, donde puedes degustar comida thai y europea. Atienden muy bien.
Para ser una isla y lleno de turistas, los precios en general son baratos, se pensó que con la reconstrucción después del tsunai, cambiaría la clientela mochilera por turismo de lujo, pero no ha sido así, se han vuelto a construirse sencillos establecimientos, muchos con los mismos materiales recuperados. En su única calle se amontonan todo tipo de tiendas, bares y alojamientos.

Playa Islas Phi Phi, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com Restaurante La Mamita, Islas Phi Phi , Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com
Playa con los longtails y Restaurante La Mamita

A penas dejamos las maletas nos dirigimos a la playa (junto al hotel Phi Phi Andaman Beach Resort), para  salir a las 13:00 h. en un longtail, hacia Monkey Beach, lugar donde acuden monos que no dudan en subirse a los barcos de turistas o robarles la comida en un descuido. Una impresionante franja de arena blanca de coral de 150 m de longitud bordea el agua color esmeralda, es un lugar excelente para bucear, pero nosotros lo dejamos para mas adelante.

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Navegando en el longtail y llegada a Monkey Beach

Esta excursión la habíamos contratado por internet. Su precio fue de 600 THB, mas 400 THB del impuesto de entrada a la isla de Phi Ph Leh. La excursión incluía una comida ligera en el barco, a nosotros nos vino muy bien, porque no perdimos tiempo para comer, dejamos las maletas y marchamos para embarcar.
Desde aquí nos dirigimos a la cercana isla de Phi Phi Leh, pasando antes por Shark Point donde puedes observar tiburones de arrecife, imposible de verlos sino haces submarinismo.
La siguiente visita fue la cueva Viking Cave, se trata de una cueva natural en un gran acantilado donde vive una familia que recolecta nidos de golondrina muy apreciados en la cocina china, del que elaboran una sopa con fideos que en realidad es la saliva de estos pájaros. Para llegar hasta los nidos construyen andamiajes de cañas de bambú. En esta cueva hay pinturas rupestres pero no puedes entrar, el barco fondea a una distancia prudencial de la entrada.

Viking Cove, Islas Phi Phi , Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com Phi Leh Lagoon, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com
Viking Cove y Phi Leh Lagoon

Desde aquí continuamos la navegación hasta la espectacular laguna Phi Leh Lagoon que está rodeada por imponentes acantilados de piedra caliza que se elevan desde el mar turquesa.
Aquí aproveché para hacer snorkel en sus cristalinas aguas, está bien, pero no es realmente impresionante.

 Laguna de Phi Leh, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com Laguna de Phi Leh, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com
Los espectaculares paisajes de la laguna de Phi Leh

Una recomendación, antes de sumergiros memorizar como es vuestra barca, ya que como me ocurrió, te animas siguiendo grupos de peces de colores, el tiempo corre rapidísimo y cuando te quitas las gafas de buceo, te encuentras que ya han llegado una media docena de nuevas barcas y no sabes cual es la tuya, menos mal que mi esposa e hija no bajaron a bucear, pude identificar por ellas cual era mi longtail. Esto mismo les ocurrió a dos españolas en Maya Bay, las encontramos perdidas, ya era hora de regresar y no sabían cual era la barca que las había traído.

Bahía de Lo Sama Bay, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com Maya Bay, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com
En Lo Sama Bay y la impresionante Maya Bay

Comimos y terminó la excursión con la visita estrella a la famosa Maya Bay, un paraíso para los sentidos donde puedes bañarte y relajarte en la misma playa que Leonardo Di Caprio filmó la película"The Beach". Es una de las playas mas hermosas que he visto en mis viajes.
El longtail nos dejó en Lo Sama Bay, la parte opuesta de la bahía donde hay una oquedad en la montaña que comunica con el centro de la isla, luego desde ahí por tierra te diriges a Maya Bay.
Maya Bay, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com
Cuando llegas el lugar te impresiona, una playa de arenas blancas y aguas cristalinas rodeada de acantilados llenos de verde vegetación.
Siempre esta a rebosar de turistas, lo mejor es ir a primera horas o al final del día,  como lo hicimos nosotros, cuando muchos barcos, que llegan desde ciudades mas lejanas, ya emprendieron el regreso, este fue otros de los motivos de realizar la excursión desde Phi Phi y no contratarla desde Krabi o Phuket.
El atardecer nos sorprendió en el regreso, a las 18:00 h. llegábamos al embarcadero de Tomsai Pier de Islas Phi Phi.
Al día siguiente desayunamos y nos dirigimos a visitar el mirador Phi Phi View Point, el camino sale después de Harmony House, son unas escaleras muy empinadas señalizadas con un cartel de evacuación de tsunamis. Después de treinta minutos de ascensión hay que pagar una estrada de 30 THB y encuentras los dos miradores, el 1 y el 2.

 Islas Phi Phi , Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com View Point 1, Islas Phi Phi, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com
Calle principal de Phi Phi y vista desde View Point 1

Desde los miradores las vistas son expendidas podrás apreciar las playas separadas por una lengua de tierra donde se asienta la ciudad, el color turquesa de sus aguas y el colorido de la vegetación, vale la pena la caminata.

Vista panorámica desde el mirador  de Phi Phi

Comimos y tomamos nuevamente a las 14:30 h. el ferry Andamana Wavemaster para Phuket.  Llegamos  a las 16:30 h. al embarcadero Rossada Pier, donde nos esperaba Mr. Pam, un taxista de la empresa Alex Taxi que habíamos contratado por internet para llevarnos al hotel (600 THB - 9 €).
 Mr. Pam, resultó ser una agradable persona y nos acompañó en otros desplazamientos por la zona. El traslado hasta el hotel también es posible hacerlo en una Shared Minivan (40 THB - 1€ ) que se puede contratar por internet al comprar el billete del ferry.

jueves, 14 de marzo de 2019

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Qué ver y visitar en Bangkok (II)

  • Visita mercado de Chatuchack. Terminal 21. Zona Siam. Montaña Sagrada. China Town. Mercadillo Talad Neon. Mercado del tren. Marcadillo flotante de Damoen Saduak. Ruinas de Ayuttayah.
Bangkok, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com
Bangkok, la capital de Tailandia

Bangkok capital cosmopolita
Quien no ha estado nunca en Bangkok por lo que mas quedará sorprendido es por la integración de culturas, juntos pero no revueltos: Hay barrios chinos, indios así como grandes zonas comerciales idénticas a las europeas o norteamericanas. Llegas con la idea de visitar una capital tercermundista y te asombras de encontrar centros comerciales incluso mas elegantes que los europeos.
Bangkok es inmenso, con mas de 8 millones de habitantes, tiene mucho para visitar: Templos, palacios, barrios, mercados... así que lo primero que debes hacer es seleccionar lo imprescindible. Moverte en el moderno Shaytrain (BTS) o en Metro (MRT) es fácil y rápido, en taxi barato, en tuk-tuk caro y en autobús urbano caótico, al menos para nosotros.
En nuestro viaje dando la Vuelta al Mundo ya visitamos algunos importantes lugares como:
- El Gran Palacio Real
- Templo del Buda Esmeralda (Wat Phra Kaeo)
- El Buda Reclinado (Wat Pho Chothphom)
- Templo del Buda de Oro ( Wat Trimitr)
- Pagoda del Templo del Amanecer (Wat Arun)
- Paseo por el Río Chao Phraya
- Mercado Nocturno de Patpong
así que podéis leer allí el relato de nuestra primera visita, en este viaje nos centraremos en visitar y relatar nuevos lugares.


Terminal 21
La misma tarde de la llegada, dejamos las maletas y tomamos la amplia Sukhumvit Rd. dirección a la Plaza Siam. A 15 minutos, andando desde nuestro hotel, se encuentra el moderno centro comercial Terminal 21, que como hemos comentado, nada tiene que envidiar a los centros europeos.
Terminal 21, Bangkok, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com
Tiene 9 plantas dedicada cada una a  emular ciudades como Roma, París, Tokio, Estambul, San Francisco...
Aquí puedes encontrar todas las franquicias internacionales incluida la española Zara y comprar todo tipo de artículos de ropa, joyería, complementos, electrónica... en sus 600 tiendas o bien, comer en los restaurantes de la última planta, junto a la representación del puente Golden Gate de San Francisco. Nosotros lo hicimos en el Food Court Pier 21, un patio de comidas concurrido por ejecutivos, gente acomodada y turistas. El funcionamiento es sencillo al entrar sacas una tarjeta por 600 bahts, según vas comprando la comida en los puestos de diferente gastronomías, te van descontado la compra, al final si te ha quedado saldo te lo devuelven a la salida. Compras y comes en mesas compartidas del centro del patio.

Terminal 21, Bangkok, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com Food Court Pier 21, Terminal 21, Bangkok, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com
Interior de Terminal 21 y sacando la tarjeta para el patio de comidas

Aquí comimos por primera vez del postre Mango sticky rice (mango con arroz pegajoso) muy delicioso. Todo muy sabroso y el lugar muy limpio, no es caro, el último día del viaje volvimos nuevamente.


Mercado de Chatuchack
El sábado nos dirigimos al cercano Bangkok Bank, Sukhumvit 43 esquina soi Saeng Mukda, para sacar dinero, pero nos encontramos que se encontraba cerrado, un joven matrimonio mixto inglés y tailandesa nos indicaron otro que se encuentra dentro del centro comercial The Emporium, incluso tuvieron la amabilidad de acompañarnos. Presentando el pasaporte no tuvimos ningún problema para sacar el máximo permitido: 25.000 THB. Pasamos para dejar parte del dinero en el hotel y tomamos en la cercana estación Phom Phong el Skaytrain (44 THB) que nos llevó hasta la parada Mo Chit, que se encuentra al lado del mercado.

Mercado de Chatuchack, Bangkok, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com Mercado de Chatuchack, Bangkok, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com
Torre en el centro del Chatuchack Market y visitando el mercado

El Mercado Chatuchack abre únicamente los fines de semana, es el mas tradicional de la ciudad y encuentras de todo. Está considerado como el mercadillo mas grande del mundo con mas de 15.000 puestos distribuidos por secciones y calles numeradas, aún así es un laberinto donde es muy fácil perderse, aconsejamos pedir un plano en las garitas de información. Algunos puestos tienen hasta aire acondicionado y wifi gratis.
En este mercado se puede adquirir de todo pero sobresale la ropa, las marcas falsificadas, la artesanía, recuerdos, la decoración y la comida típica tailandesa. No marchéis sin probar, en los pequeños puestos, el Helado de Coco (50 THB) muy refrescante bajo ese sofocante calor tropical. Es un buen sitio para pasar un día completo.
Este lugar tan conocido, es elegido para hacer videoclips,  anuncios... nosotros coincidimos con un famoso grupo juvenil nacional en promoción, nuestra hija aprovechó para pedirles autógrafos y
hacerse fotos con ellos. Desconozco su nombre, pero vimos en la televisión un anuncio de coca-cola donde salían.

Mercado de Chatuchack, Bangkok, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com Mercado de Chatuchack, Bangkok, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com
Puesto de venta de helados de coco y con un cantante del grupo juvenil

Como anochece tan pronto, el día nos quedó corto, apenas nos dio tiempo para cenar y tomar una copa en la piscina del hotel con nuestro propio ron, las bebidas alcohólicas en Tailandia son caras, así que nos habíamos traído desde España unas botellas para el viaje, tan solo nos bastaba comprar los refrescos para hacer los combinados.



Subida a Wat Saket, Montaña Sagrada, Bangkok, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com
Subida a Wat Saket, la Montaña Sagrada, al fondo en dorado una maqueta

Montaña Sagrada (Wat Saket – Golden Mount)
Tras desayunar, tomamos un taxi (129 THB - 4 €) y nos dirigimos a visitar la Montaña Sagrada o Montaña Dorada, el templo mas antiguo de Bangkok construido sobre las ruinas de otros que lo elevan sobre la ciudad a modo de atalaya.
Después de sacar la entrada (50THB) comienza una escalera de 344 escalones que va rodeando la montaña a modo de espiral. A los laterales de la escalera van apareciendo curiosas estatuas como las de los famosos tres mono ¡ahora ampliados a cuatro con la aparición del móvil!, figuras de budas, fuentes, representación de animales... entre una frondosa vegetación tropical.

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La famosa representación de los monos y gracioso meme

La senda termina en una hilera de campanas que son repicadas por los devotos que ascienden y un templo, donde rezan fervorosamente y buscan su porvenir sacando pequeños canutos con papeles que adivinan su futuro. El templo tiene aire acondicionado y hay un pequeño puesto para comprar agua fresca, algo que se agradece.

 Wat Saket, la Montaña Sagrada, Bangkok, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com Templo Wat Saket, la Montaña Sagrada , Bangkok, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com
Vistas de la ciudad ascendiendo y templo en la cima de la Montaña Sagrada

Desde un latera del templo parte una escalera hasta la inmensa estupa en forma de campana dorada. Desde aquí las vistas de la ciudad son estupendas, solo por eso vale la pena la visita.
La bajada es por otra escalera distinta donde te encuentras con un siniestra representación de buitres devorando cadáveres humanos.
El complejo del santuario lo forman otros modernos templos y edificios donde viven los monjes, no se si se pueden visitar, pero nosotros los recorrimos sin que nadie nos llamara la atención.


Barrio chino, China Town, Bangkok, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com
Barrio chino de Bangkok  (Tailandia)

China Town
Desde la Montaña sagrada, andando, nos dirigimos a visitar el barrio chino, conocido como China Town (Ciudad China). 
En este barrio viven los chinos emigrados en el siglo XVII manteniendo sus costumbres, tradiciones, comida y tipo de edificación.
Paseando por sus calles puedes encontrar templos, puestos callejeros, farmacias de medicina tradicional china, restaurantes... todo con el unipresente dragón símbolo de la buena suerte en la mitología oriental.
Comimos en un pequeño restaurante y nos dirigimos en taxi hasta la zona de Siam (89 THB).




Zona Siam, Bangkok, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com
 Zona de Siam con sus pasarelas elevadas

Zona de Siam
Si te gusta las compras ¡este es tu lugar, alucinarás!, aquí se agrupan los mejores centros comerciales de Bangkok: MBK Center, Siam Center, Central World y Big C. Supercentre, un empacho de tiendas de superlujo, que terminas por no saber donde elegir, nosotros acabamos haciéndolo en MBK Center, en la última planta, en la tienda B-Rainbow nos atendió una amabilísima dependienta y conseguimos las camisetas, de muy buena calidad, por la mitad de precio que en otros sitios.
De todos los centros el mas popular y barato es el MBK Center, tiene 2.000 tiendas, es como un gran mercadillo dentro de un edificio.
Siam Center, centro comercial de cuatro pisos, las tiendas que mas abundan son las de ropa y zapatos, destacan los diseñadores nacionales, al lado esta el Siam Discovery.

Zara, Siam Center, Bangkok, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com  B-Rainbow en MBK Center, Bangkok, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com
La franquicia española Zara en Siam Center y B-Rainbow en MBK Center

Central World, centro mas elitista que los otros, está considerado como el tercer centro comercial mas grande del mundo con las franquicias mas renombradas internacionalmente, dispone también de restaurantes y cines.
Big C. Supercentre, es un gran supermercado con muchos productos locales y de importación especialmente de alimentación, lo que no encuentres aquí es difícil hallarlo en otra parte.
Todos estos centros están entorno a la Plaza de Siam donde se celebra la entrada de año, se encuentran comunicados entre ellos con pasarelas elevadas.


Mercadillo de Talad Neon
Talad Neon es un moderno mercadillo de noche que se encuentra en la calle Phetchaburi, 167, muy cerca de la Zona Siam de la que llegamos andando.

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Vista del mercadillo nocturno de Talad Neon y cenando en uno de sus puestos

Es pequeño y como dice su nombre, luces de neón lo iluminan a modo de verbena. Aquí se puede comprar pequeñas cosas y recuerdos para llevarte a tu país. Sobresale la zona de comidas, puedes comer los típicos platos tailandeses, pescado y marisco. Los precios son altos, unos 150 THB por plato el triple que en un puesto callejero, enfocados a los turistas extranjeros que son los principales visitantes del mercadillo.
Nosotros cenamos aquí y luego marchamos en taxi al hotel (85 THB).




 Mercado flotante, Damoen Saduak, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com
 Mercado flotante de Damoen Saduak

Excursiones cercanas a Bangkok
A pocos kilómetros de la capital se pueden visitar interesantes lugares que no te llevarán mas de un día, nosotros para no malgastar el tiempo elegimos una excursión que en un solo día se pueden visitar los tres lugares mas relevantes próximos a Bangkok, lo contratamos a través del guía español Albert Puig y lo reservamos por internet. El viaje era privado para nosotros tres, durante todo el recorrido nos acompañó una guía que hablaba español. Precio: 87 euros/persona incluyendo entradas en los templos, barca privada, peajes autopistas y botellines de agua. No estaban incluida la comida que realizamos en un restaurante en Ayuttayah.


Mercado del Tren
Nos recogieron a las 7 de la mañana en una moderna furgoneta (van) con aire acondicionado para trasladarnos a Mae Klong donde se encuentra este curioso mercado sobre las vías del tren.

Mercado del tren, Mae Klong, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com Mercado del tren, Mae Klong, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com
Normalidad hasta que llega lentamente el tren

A demás de tratarse se un mercado convencional donde puedes comprar todo tipo de verduras, carnes y pescados, lo sorprendente es ver como los vendedores se apresuran a quitar los toldos, mostradores y mercancías de la vía mientras el tren va circulando por las vías ya despejadas, algo asombroso e increíble tal como se puede apreciar en las fotos y en este vídeo.

Mercado del tren, Mae Klong, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com Mercado del tren, Mae Klong, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com
El tren se aleja y vuelven a desplegarse los toldos

Pasado el tren, montan los puestos y toldos en segundos. El tren pasa seis veces al día, si vas por libre toma nota de su horario: 8:30, 9:00, 11:15, 11:30, 14:30 y 15:30 horas.



 Mercado flotante, Damoen Saduak, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com
Vendedores en el mercado flotante de Damoen Saduak

Mercado flotante de Damoen Saduak
Desde el Mercado del Tren partimos para visitar un mercado flotante, en el anterior viaje a Tailandia, por falta de tiempo, nos quedamos con las ganas de visitar uno.
En el camino hicimos un descanso para conocer una pequeña industria entorno al coco, donde elaboraban productos como la melaza o azúcar de la savia del cocotero.

Melaza, savia del cocotero, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com  Canales de Damoen Saduak, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com
Industria del coco y navegando por los canales de Damoen Saduak

No tardamos mucho en llegar al embarcadero que nos llevaría al mercado flotante. Se trata de un mercado entorno a un río y sus afluentes, antiguamente las vías mas efectivas de comunicación. En las márgenes y sobre sus canales, se encuentran gran cantidad de barcas donde los lugareños ofrecen sus productos o elaboran comidas para los turistas.
Las casas y comercios se asientan sobre pivotes de madera, y como si de una pequeña Venecia se tratara, únicamente son accesibles por barca.

 Mercado flotante,  Damoen Saduak, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com  mercado flotante, Damoen Saduak, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com
Turistas recorriendo los canales y el mercado central

El agua está turbia pero las pequeñas barcas-taxis (taxi boat) lo llenan de color, desgraciadamente se forman unos atascos inmensos que los barqueros resuelven admirablemente. En el muelle central te desembarcan para que visites un mercado grande bajo techo, muchos turistas aprovechan para comer, nosotros lo teníamos programado para hacerlo en Ayuttayah.




 Buda, Ruinas de Ayuttayah, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com
La imagen mas representativa de la Ruinas de Ayuttayah


Ruinas de Ayuttayah
Después de dos horas de viaje llegamos a la ciudad de Ayuttayah, lo primero que hicimos fue comer en un restaurante con comidas típicas tailandesas como la sopa Tom Kha Kai y el Pad Thai.
Acabada la comida nos dirigimos a visitar las ruinas de Ayuttayah, la antigua capital de Tailandia que fue arrasada por los birmanos en 1767, ahora declarados sus templos y palacios Patrimonio de la Humanidad.

Buda, Ruinas de Ayuttayah, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com ruinas del templo Wat Mahathat, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com
La típica foto y ruinas del templo Wat Mahathat

Tras comprar la entrada la guía (50 THB, precio similar para otros templos) empezamos la visita por el templo Wat Mahathat, es el mas visitado y fotografiado ya que las raíces de un árbol atrapan una cabeza de Buda, según nos contó nuestra guía, la figura fue escondida por un ladrón que nunca regresó a recogerla. En estas área del templo hay gran cantidad de estatuas de budas y estupas.


Buda Reclinado, Wat Thammikarat, Ayuttayah, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com  gallos en Wat Thammikarat, Ayuttayah, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com
El gran Buda Reclinado y los coloridos gallos en Wat Thammikarat

El siguiente templo a visitar, según el programa, debería haber sido Wat Yai Chai Mongkol, unos de los mejores conservados donde se encuentra un gran Buda reclinado, pero la guía pasota que huía del calor, nos dió el cambiazo y nos llevó al templo Wat Thammikarat donde también hay un gran Buda reclinado pero en su interior, hasta no ver luego en internet las fotos no caí en la cuenta del cambiazo.
No obstante, también vale la pena visitar Wat Thammikarat, ya que combina las ruinas con los edificios restaurados donde residen monjes. En el recinto destaca la gran pagoda octagonal de ladrillo rojo rodeada de estatuas de leones y algunas serpientes. Llama la atención la gran cantidad de representaciones de coloridos gallos que recuerdan la liberación de la ciudad por haber ganado el rey Naresuan una pelea de gallos. También destaca una gran cabeza de Buda sobre una flor de loto. Aquí se puede colaborar a la reconstrucción del techo comprando una teja para un recinto donde ahora únicamente quedan las antiguas columnas que lo sujetaban.

Wat Chaiwattanaram, Ayuttayah, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com  Wat Chaiwattanaram, Ayuttayah, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com
Ante los edificios del templo de Wat Chaiwattanaram de estilo camboyano

La visita turística de Ayuttayah la terminamos con el templo Wat Chaiwattanaram, suele dejarse para verlo atardeciendo, sus edificios son de estilo muy semejante a los templos de Camboya y se encuentra muy bien conservado. La pagoda central esta rodeada por ocho torres comunicadas con una galería. Aún saturado por la visita de tantos templos, me gustó.
Desde aquí partimos de vuelta a Bangkok.

lunes, 18 de febrero de 2019

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Viaje a Tailandia (I)

  • Vuelo a Tailandia con Qatar Airways, duración, comida y servicios. Trámites aeropuerto de Bangkok, dónde adquirir tarjeta SIM. Carácter de los tailandeses. Estancia en el Hotel Admiral Suites Bangkok.
Ko Tapu, isla de James Bond, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com
Ko Tapu (Tailandia) conocida popularmente como la Isla de James Bond 

Mi hijo es un enamorado de Tailandia, llevaba tiempo insistiendo que viajáramos a este país, hasta que su persuasión ganó la batalla. Ya habíamos visitado Bangkok en nuestra Vuelta al Mundo, pero entonces nos quedamos con ganas de conocer otras partes del país.
La oportunidad llegó con una tentadora oferta de Groupon: 15 noches de hotel con vuelos por tan solo 999 euros. Aunque a nosotros nos gusta viajar por nuestra cuenta, esto era algo intermedio entre los viajes organizados y los viajes por libre, ya que te proporcionan los vuelos y los hoteles mientras que tú por tu cuenta debes organizarte las actividades y los traslados locales.
Groupón nos puso en contacto con la empresa Full Moon que es en realidad la agencia que organiza el viaje. Desde el primer momento Juan Carlos, su director, estuvo amablemente a nuestra disposición para montar el viaje. Agradecemos su ayuda y formalidad.
El viaje original eran 4 noches en Bangkok, 6 en Krabi, 4 en Phuket y la última noche en Bangkok ya de regreso, incluyendo los vuelos internacionales, locales y el ferry Krabi - Islas Fhi Fhi - Phuket. Este itinerario tenía el problema que llegabas a Fhi Fhi y no podías visitar la isla ya que estabas atado al equipaje, así que pedí que al menos pasáramos una noche en Islas Fhi Fhi para dejar las maletas en un hotel y hacer libremente una excursión, el cambio de planes apenas supuso un coste extra de 60 dólares, ahora veo que nuestra idea se ha hecho general y pasan dos noches en Fhi Fhi aunque reducen la estancia en Phunket a la mitad, cosa que nosotros no hicimos, supongo que será por mantener el precio tan competitivo.

Tripulación de Qatar Airways,  La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com Boeing 777 - 300, Qatar Airways, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com
Esperando el embarque y el Boeing 777-300



Vuelo con la mejor aerolínea del mundo
Tuvimos la suerte de volar con Qatar Airways elegida varias veces como la mejor aerolínea del mundo por los viajeros, sus modernos aviones y el esmerado trato de la tripulación la hacen merecedora de este galardón.
Salimos del Aeropuerto Barajas (Madrid) puntualmente a las 15:15 h. en un nuevo Boeing 777-300 de doble pasillo con una configuración 3-4-3. Me llamó la atención que la tripulación esperase en la misma sala de los pasajeros, incluso hablasen con éstos y respondieran amablemente a sus preguntas antes del embarque.
Los asientos eran cómodos con una gran pantalla individual de entretenimiento que ocupaba todo el respaldo delantero donde también se encontraba el mando y conexiones para los auriculares o cargador de móviles. Existían mas de 1.000 programas o películas en multidiomas.

Interior Boeing 777-300 , Qatar Airways, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com Comida vuelo Qatar Airways, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com
Interior del avión y comida servida en el vuelo

Las pantallas eran idénticas al Boeing 787 que utilizamos de regreso de Qatar a Madrid, nuestro primer viaje en este silencioso avión con iluminación ambiental que se va adaptando al horario y mitiga los efectos del jet lag. El otro tramo de regreso Bangkok - Qatar lo hicimos en el Airbus A380-800 el avión mas grande del mundo, que ya lo habíamos utilizado viajando a Bali.
Para mi que siempre elijo el siento de las ventanillas, me llamó la atención del B-777 la amplitud de éstas con una oquedad en las paredes para que puedas meter la cabeza y ampliar el ángulo de visión.
Pero sin duda lo sobresaliente en todos los vuelos de Qatar son las comidas por su calidad y cantidad, te entregan un menú escrito con tres platos principales a elegir de pescado o carne, excepto de cerdo por ser musulmanes. Esta excepción no la cumplen con las bebidas alcohólicas puedes pedir vino, cerveza, brandy, whisky... incluso en clase turista. Durante todo el viaje tienes a tu disposición refrescos, zumos y snacks en una parte del avión. El trato de las azafatas es exquisito, sin duda la mejor compañía aérea con la que hemos viajado.
El vuelo de ida duró casi 7 horas hasta Doha la capital de Qatar, para salir dos horas después hacia Bangkok donde llegamos tras 6 horas y media de viaje.




Tuk tuk,  sam-lor, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com
El tuk-tuk o sam-lor, tres ruedas en tailandés, es muy popular en Bangkok

Bienvenidos a Tailandia
Puntualmente estábamos alas 12:30 h. en Bangkok. Los trámites aduaneros no son muy complicados, no necesitas visado si vas como turista y tu estancia es menor de un mes. En el avión te han proporcionado una Hoja de Emigración que debes rellenar, te la sellan en la aduana y tienes que conservarla para entregarla el día de regreso.
Recogido el equipaje nos dirigimos a cambiar 75 euros por baths en una oficina de cambio para pagar el transporte hasta el hotel. Hay turistas que optan por sacar el dinero en un cajero, pero sino sacas una gran cantidad, cosa que desaconsejamos a la llegada por seguridad, no conviene ya que los cajeros (ATM) tienen una comisión fija de 220 Baths, en el aeropuerto hay cajeros ATM Bangkok Bank en la 1ª planta, Gates (Puertas) 4,7 y 8.
Tarjeta SIM, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com
Durante el viaje, para evitar comisiones sacar con tarjeta por ventanilla de los bancos mostrando el pasaporte. Pedir algún billete de 100, 50 y 20 bath para el bus. En Super Rich, casa de cambio,  no cobran comisiones. Los cajeros AEON ATM cobran  menos, 150 THB, están en los grandes centros comerciales de Bangkok como Tesco Lotus y Terminal 21 en la planta baja. Si el cajero pregunta: ”Convert to euros” elije NO, para que no te cobren doble comisión ya que te aplican la Dynamic Currency Conversion (DCC). 
Cambiado el dinero, nos dirigimos a comprar una tarjeta SIM para el móvil, la adquirimos en el hall de Llegadas en el mostrador de DTAC, concretamente la “Happy Tourist” que por 599 THB (15 €), nos permitió tener 15 días de internet ilimitado a una velocidad de 6 GB, ellos te la montan y activan en el móvil, es la mejor manera de estar comunicado.

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Puesto callejero de comida y la religiosidad de sus gentes

En uno de los mostradores del hall de Llegadas puedes reservar un taxis que te lleve a Bangkok por 600 THB (18 € ), dan un recibo con el destino, pero es mas barato, como hicimos nosotros, bajar a la 1ª planta, sacar número de orden y hacer cola. Los taxis oficiales llevan matrícula amarilla, exigirles que pongan el meter (el contador), hay que decirles “Meter please, kráp”, y por 300 THB (9 €) mas 60 THB para la autopista si la tomas, nos llevaron a nuestro hotel Admiral Suites Bangkok en la zona de Sukhumvit de Bangkok.
Nos tocó en la fila un amable y sonriente taxista, representante del típico carácter tailandés.En el parabrisas del taxis colgaba una guirnalda y un buda que manifestaban la religiosidad que impregna la vida cotidiana de los tailandeses, ancestrales templos con sus deslumbrantes brillos dorados los encuentras por doquier, no se construye ningún edificio o centro comercial moderno sin que al lado se erija un pequeño templo o altar para que lo protejan las divinidades.
Hay tres cosas que definen Tailandia: La amabilidad de sus gentes, su profunda religiosidad y su comida. Lo primero también lo observamos en nuestro viaje a Bali (Indonesia), pero lo último es único, todas las calles huelen a comida, la gente no cocina en casa, come o compra la comida en los numerosos puestos callejeros. Personalmente no me atrae la comida tailandesa, me cansa el uso abusivo de la leche de coco, pero hay gente,  mi hijo uno de ellos, que adora la cocina tailandesa con su sabia combinación de lo dulce, lo agrio y lo picante.




Hotel Admiral Suites, Bangkok, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com
Hotel Admiral Suites con sus bajos ocupados por Parrot Café y Family Mart

Hotel Admiral Suites Bangkok
Media hora después llegábamos al hotel, lo hicimos por autopista, pero aun así en hora punta (de 7 a 9 y de 17 a 19 h.) este tiempo se duplica, el tráfico en Bangkok es tremendo, el centro es únicamente de oficinas, los ciudadanos vive en las afueras de la capital.
Este hotel lo elegimos nosotros cambiándolo por otro que aparecía en el programa del viaje, el motivo que mi hijo lo conocía, estaba muy bien valorado en Tripadvisor, en buena zona y cerca de la estación Phom Phong del Shaytrain BTS. Todo un acierto, la estancia fue muy agradable.
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Nos hospedamos en una Suite Ejecutivo de 60 m2. con cocina americana perfectamente equipada: Cocina, microondas, frigorífico, utensilios y menaje de cocina... todo muy limpio.
La habitación tenia una zona de sillones, con cadena de música y TV plana. Las camas eran de matrimonio, amplias y cómodas. 
El hotel tenía piscina en la azotea con buenas vistas de la ciudad, aunque llegamos algún día justo cuando la cerraban, nos permitieron estar un tiempo extra antes de cerrar las instalaciones. Otra cosa útil es la lavandería en la 9º planta donde dispones de lavadoras para hacer tu colada particular (70 THB ). 
El desayuno incluido es de menú, se toma en el Restaurante Parrot Café, que está en los bajos del hotel, en la esquina de la calle, lo utilizan también para el público que no se hospeda en el hotel, aquí también  puedes comer y cenar.

Habitación Hotel Admiral Suites, Bangkok, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com Baño Hotel Admiral Suites, Bangkok, Tailandia, La vuelta al mundo de Asun y Ricardo, vuelta al mundo, round the world, mundoporlibre.com
Habitación y baño completo.

La planta baja que da a la calle también la ocupa un cajero (ATM) y un pequeño supermercado de la conocida cadena Family Mart donde puedes comprar fruta, bebidas y bocadillos. A 50 metros hay una franquicia internacional de Subway.
El hotel se encuentra en una calle que desemboca en la avenida de Sukhumvit. La primera impresión de la calle no es buena por encontrarte, por la noche, con bares con chicas de alterne, pero no se meten con nadie y es completamente segura, incluso a media noche cuando regresábamos nosotros al hotel. En la zona del centro de Bangkok, esto es muy normal.
En fin, un hotel muy recomendable, limpio y con un personal excelente.